L'Empereur romain a annoncé ce matin qu'il ne prendrait pas part à la campagne 2013 du Superbike mondial ! Le double champion de WSBK et quadruple champion de Grand Prix 250 tire sa révérence à 41 ans. Ciao Max Biaggi !

Le pilote italien - l'un des plus grands de la vitesse moto ! - avait donné rendez-vous ce mercredi 7 novembre à ses fans et à la presse sur le circuit de Vallelunga. Tout un symbole, puisque c'est sur cette piste du nord de Rome que Biaggi avait effectué ses premières rondes sur deux-roues...

Après 21 années à parcourir le globe (15 en Grand Prix entre 1991 et 2005, puis 6 en World Superbike entre 2006 et 2012), Max Biaggi a finalement décidé de mettre un terme à sa carrière auréolée de six titres mondiaux : quatre d'affilée en GP 250 avec Aprilia (1994-1996) puis Honda (1997) et deux en WSBK, de nouveau avec la marque de Noale en 2010 et 2012.

Le célébrissime n°3 n'aura finalement échoué qu'en catégorie reine : pourtant deuxième derrière Mick Doohan dès sa première saison en 500 cc (1998), Massimiliano n'a jamais réussi à battre Valentino Rossi les sept années suivantes, malgré une impressionnante collection de 58 podiums dont 13 victoires !

"Cette nuit a été la plus longue de ma vie, mais je suis content de partir maintenant", déclarait Max Biaggi il y a quelques heures . "Je ne veux pas être comme ces hommes politiques agrippés à leur fauteuil. J'y ai beaucoup pensé, je me suis longtemps demandé : est-ce que je continue un an, deux ans, ou est-ce-que je m'arrête? Et puis j'ai décidé de partir maintenant".

"Ma famille a compté dans ma décision : j'ai pris assez de temps à mes enfants et à ma femme, et je pense qu'il est juste de me consacrer à eux car le temps passe et vous ne pouvez pas l'arrêter", poursuit papa Biaggi, qui tient à ce que "cette journée ne soit pas triste".

"J'arrête parce que je le veux et non par manque de compétitivité", souligne à juste titre le champion sortant. "J'ai écrit des pages importantes de l'histoire de la moto, notamment avec Aprilia. Je renonce à un contrat avec eux identique à celui de cette année (même argent, même moto), mais je le décline sans regrets".

"Je remercie tous ceux qui m'ont accompagné durant ces 20 ans", conclut Max. "C'était un choix très difficile mais qui n'a été dicté par personne d'autre. Aujourd'hui je pars en pleine santé, alors que d'autres ont subi des blessures graves".

Mais attention ! Agé de 41 ans seulement, Max Biaggi est encore loin de partir à la retraite : "je réfléchis à une collaboration avec Aprilia hors de la piste, j'espère que vous aurez bientôt de mes nouvelles"... A suivre sur MNC : restez connectés !