Grands Prix moto : Alex Crivillé rejoint les MotoGP Legends

L'ancien pilote Alex Crivillé sera intronisé "MotoGP Legends" lors de la première journée d'essais du Grand Prix de Catalogne 2016, vendredi 3 juin. Une belle récompense pour le premier espagnol titré en catégorie reine (en 1999), souvent considéré comme l'éternel second suite à sa difficile cohabitation avec Mick Doohan au HRC...

Crivillé, le premier champion espagnol

Né en 1970 à Seva, près de Barcelone (Espagne), Alex Crivillé décroche le titre en 125 cc dès sa première saison en Grands Prix en 1989. Il passe ensuite en 250 cc sans inscrire de victoire, avant de rejoindre la catégorie reine en 1992 dans le team Pons. Après avoir remporté sa première victoire à Assen cette même année, l'espagnol monte en 1994 dans le team officiel Honda aux côtés de Mick Doohan.

Déterminé à écraser toute opposition - à commencer par son coéquipier ! -, l'australien le maintiendra dans son ombre en lui infligeant une pression intense, sur la piste comme en dehors (on se souvient notamment des regards conquérants lancés par Doohan à Crivillé en rentrant au box, comme pour le mettre au défi d'essayer de le battre)...

Tandis que Mick Doohan empoche cinq titres consécutifs de 1994 à 1998, Crivillé monte gentiment en puissance jusqu'à atteindre la deuxième place en 1996 et la troisième en 1998. En 1999, un grave accident met fin à la carrière de Doohan : Crivillé en profite pour décrocher son unique titre en 500 cc avec six victoires au compteur, devenant le premier espagnol titré en catégorie reine.

Pilote discret, voire timide, et courageux - un peu à la manière d'un Dani Pedrosa aujourd'hui -, Alex Crivillé ne possède pas cette rage de vaincre doublée d'un fort ego propre aux champions plusieurs fois titrés : l'année suivant son sacre, en 2000, il ne décroche qu'une seule victoire et termine 9ème.

En 2001, toujours avec Honda, il se classe huitième sans remporter une seule course... Alex Crivillé n'y arrive plus et souffre en outre de problèmes de santé qui le poussent à annoncer sa retraite avant la saison 2002, après avoir remporté 20 victoires sur un total de 193 courses disputées.