Après le déluge britannique qui a conduit à l'annulation du GP de Grande-Bretagne, les pilotes MotoGP retrouvent avec plaisir de bonnes conditions en Italie pour la première journée d'essais du GP de San Marin 2018 (ciel bleu et 22°C dans l'air). A domicile, Andrea Dovizioso a fait parler la poudre sur sa Ducati pour dominer les FP1 en 1'32.608, soit à déjà 0,740 sec du record absolu détenu depuis 2016 par Jorge Lorenzo en 1'31.868 !

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L'italien a cependant dû batailler ferme pour l'emporter dans les dernières minutes face à Crutchlow, Viñales et Lorenzo qui le suivent à moins de deux dixièmes. Marquez, un temps premier, n'apparaît finalement qu'à la 13ème position devant Rins et... Rossi, 15ème à une seconde pleine du leader. "L'enfant du pays" rate son entrée en matière devant ses très nombreux fans, réunis en masse sur ce tracé situé à seulement 13 km de son village de Tavullia !

Johann Zarco signe de son côté le 8ème temps, tandis que le chrono de Christophe Ponsson n'est pas comptabilisé car à plus de 107% du temps de référence. Le jeune pilote français de 22 ans, qui remplace au pied levé Tito Rabat sur la Ducati Avintia, a tourné à 7,430 sec de Dovizioso pour sa toute première séance en MotoGP.