[Vidéo] Suzuki et ses vénérables ingénieurs restaurent une RGΓ500 de 1981

Les lecteurs MNC Premium - qui, on les remercie tous, soutiennent activement leur journal moto préféré, son indépendance et son impertinence, et s'épargnent d'invasives mais indispensables publicités - savent qu'en France, les ventes de motos Suzuki sont en bernes... depuis plus de dix ans !

Les concurrents de la firme d'Hamamatsu ont eux aussi considérablement souffert de la crise sanitaire financière, économique et sociale de 2008, mais ils ont tous rebondi (entre 2013 et 2015) en continuant de développer et de commercialiser de nouveaux produits... Ce que n'a pas fait Suz'.

• Dossier spécial MNC : Marché moto 2019, le bilan annuel complet
• Dossier spécial MNC : Marché moto 2020, les bilans mensuels

L'an dernier, les Jaunes d'Hamamatsu n'ont vendu que 7643 motocycles sur notre territoire. Un résultat en hausse par rapport à l'année précédente (+6,9% Vs 2018) mais terriblement loin du pic observé par Moto-Net.Com (qui étudie le marché du neuf depuis 2003) : en 2007 pour mémoire, Suzuki avait écoulé près de 33 000 motos et scooters !

Tristement impactée par le coronavirus, l'année 2020 n'est pas si mauvaise sur le marché moto : certaines marques se sont déjà sorties du - premier... - confinement, Yamaha (sa Ténéré et son Tmax) en tête. Faute de nouveautés (la V-Strom 1050 seule ne peut pas redresser la situation), Suzuki recommence à décliner... Or rien d'excitant n'a encore été dévoilé pour 2021 !

Au lieu d'organiser de savantes conférences de presse virtuelles (comme BMW) ou de flippantes campagnes de promotions comme Yamaha, Suzuki publie une non moins intéressante - bien plus passionnante, en fait ! - vidéo retraçant la restauration complète d'une de ses fameuses machines de Grand Prix moto.

Exposée au musée de la marque à Hamamatsu - donc croisée par MNC au Japon lors de son essai de la presque nouvelle Katana -, une RGΓ500 XR35 (1981) a été intégralement démontée puis remontée par les ingénieurs de la firme... et de l'époque !

D'émouvantes retrouvailles, 38 ans plus tard...

Pour mémoire, cette machine de guerre compétition avait terrassé ses rivaux en 1981, remportant huit courses sur onze et menant Marco Lucchinelli au sacre mondial devant son confrère Randy Mamola, pilote de la Suzuki n°3 Heron justement.

L'année suivante, Franco Uncini coiffait à son tour la couronne en GP500 avec Suzuki qui, pour sa part, décrochait un septième titre constructeur de rang. En 1976, onze pilotes Suz' avaient trusté les douze premières places du classement, la première revenant à un certain Barry Sheene.

• Biopic pilote moto : Barry Sheene va renaître de ses cendres
• Barry Sheene et James Hunt : Quand les Playboys dominaient le monde

Les RG500 ont représenté une période faste et furieusement belle pour la marque en compétition, tout comme les RGV aux débuts des années 90 avec le charismatique Kevin Schwantz (titré en 1993) puis en l'an 2000 grâce au sacre de Kenny Roberts Jr...

Cette année, la GSX-RR ouvre une nouvelle glorieuse page de l'histoire Suzuki au sein de l'Intercontinental Circus en compagnie de Joan Mir (leader du championnat) et Alex Rins (vainqueur du GP d'Aragon). Si le n°36 - ou le n°42 ! - décroche la timbale en 2020, le prototype méritera bien le suffixe Γ ou "gamma" en grec, initiale du mot gloire, non ?

En attendant le dénouement du MotoGP 2020 ainsi que les nouveautés 2021 de Suzuki, Moto-Net.Com vous laisse en compagnie de Takayuki Suzuki, Chiaki Hirata, Shiro Yoshida, Mitsuru Okamoto, Tadao Matsui et Tadaaki Koyama pour une copieuse séance de mécanique et un savoureux voyage dans le temps.

Vidéo Suzuki : restauration de la RGΓ500 XR35 (1981)