7ème au GP de Malaisie, Quartararo avait "le rythme pour faire beaucoup mieux"...

Fabio Quartararo n'aura finalement pas pu profiter du GP de Malaisie, sur les terres de son équipe et de son sponsor, pour leur offrir sa première victoire en MotoGP. Le débutant français termine 7ème après avoir dominé tout le week-end, mais l'équipe satellite Yamaha Petronas SRT empoche le titre de meilleur team privé... Débriefing.

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Le bilan du GP de Malaisie MotoGP 2019 est décidément bien contrasté pour les pilotes français : d'un côté Johann Zarco se bat enfin dans le top 10 mais se fait éjecter à trois tours de la fin, de l'autre Fabio Quartararo poursuit sa flamboyante première saison avec la pole position et le record du circuit, mais ne parvient pas à se battre aux avant-postes et termine 7ème à plus de 12 secondes...

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"C’était une course vraiment difficile et j’ai eu beaucoup de mal", constate le meilleur débutant de l'année. "Mon premier tour a été catastrophique, je n’arrivais pas à freiner alors que nous n'avions pas eu ce problème pendant tout le week-end. Nous n’avons pas réussi à obtenir le résultat escompté, pourtant on avait le rythme pour faire beaucoup mieux. Il faudra comprendre pourquoi. Il reste encore une course à disputer et nous devons nous concentrer sur ce point pour pouvoir être bon à Valence, d’autant plus que nous serons beaucoup plus expérimentés que lorsque nous y avons fait les tests".

Parmi les pistes évoquées par Fabio pour expliquer sa soudaine baisse de régime en course figure une possible pression trop élevée dans son pneu avant, aspect sur lequel le niçois se montre extrêmement sensible... Ce n'est sans doute pas lui faire injure que d'estimer également qu'une autre pression - liée à son statut de favori, cette fois ! - l'a peut-être "bloqué" pendant les premiers tours, alors que Viñales et Marquez filaient ventre à terre ?!

7ème au GP de Malaisie, Quartararo avait le rythme pour faire beaucoup mieux...

"Bien sûr quand on est premier sur la grille de départ, on ne vise pas la sixième ou septième place, mais nous irons à Valence avec plus d’expérience et nous espérons nous battre une fois de plus en tête", confirme le team manager Wilco Zeelenberg en se félicitant de ce "week-end fantastique" à l'issue duquel il a atteint son objectif : obtenir le titre de meilleure équipe indépendante 2019 grâce à Fabio Quartararo et Franco Morbidelli.

"De réelles frustrations"

De son côté, Franco Morbidelli estime qu'il "ne peut pas se plaindre car ce fut un bon week-end, même si nous attendions un peu plus de la course. Je n’avais pas d'excellentes sensations et je perdais du terrain à l'accélération par rapport aux autres et il faudra examiner ce point, mais malgré tout on termine sixième et meilleur pilote indépendant. Il nous reste une course à Valence pour essayer de décrocher ce podium".

7ème au GP de Malaisie, Quartararo avait le rythme pour faire beaucoup mieux...

Enfin, le big boss de Yamaha en Europe n'a pas manqué de féliciter ses quatre pilotes tout en ayant une pensée pour Johann Zarco. Eric de Seynes a salué la "très belle victoire pleine d'assurance de Maverick Viñales" et le "beau tir groupé des trois autres pilotes Yamaha avec Valentino Rossi 4ème, Franco Morbidelli 6ème et Fabio Quartararo 7ème".

"Mais il y a aussi de réelles frustrations sur lesquelles nous devons continuer à travailler malgré certains progrès indéniables", poursuit le directeur général de Yamaha Motor Europe en citant "le launch control et la puissance à hauts régimes qui conditionne la vitesse de pointe. Sur ces deux points, certains concurrents sont forts et prennent souvent un avantage dans le premier tour qui rend la course de nos pilotes laborieuse, malgré toutes les qualités de la M1 dans les autres secteurs (chassis, changements d'angles, entrée en virage, motricité, stabilité, etc."

"Et aussi, quelle déception de voir Johann Zarco se faire proprement sortir alors qu'il avait construit une belle neuvieme place à l'issue d'une course solide", note le dirigeant Yamaha qui n'a peut-être toujours pas dit son dernier mot à propos de l'ancien pilote KTM, exfiltré chez Honda LCR pour les trois dernières courses de la saison...

Résultats du Grand Prix MotoGP de Malaisie 2019