Essais 24H Moto du Mans : les équipes ont faim de victoire !

Les essais des 24 Heures Moto du Mans viennent de s'achever sur le circuit Bugatti, sous le soleil, avec seulement un peu de pluie un quart d'heure avant la fin du dernier jour. L'occasion pour les 62 équipes engagées sur l'avant-dernière épreuve du championnat du monde les 24 et 25 septembre (lire MNC du 26 août 2011) de faire le point sur leurs atouts, et pour les teams managers de commencer la guerre psychologique...

Les principales équipes ont connu des chutes sans gravité au cours de ces deux jours d'essais : Anthony Delhalle est parti à la faute sur la Suzuki du SERT dans le virage du Musée, tout comme Olivier Four sur la Kawasaki n°11, Sébastien Gimbert sur la BMW n°99 et Matthieu Lagrive sur la Yamaha du GMT94.

Lucas Mahias forfait

Gwen Giabbani (YART) s'est également déboîté l'épaule mais devrait pouvoir "en principe participer au 24 Heures Moto", tandis que la Suzuki n°211 du team Dunlop Motors Events a pris feu après une chute de Mathieu Charpin, mais sans dommage pour le pilote.

Plus gravement touché, le jeune grolandais Lucas Mahias du team Louit Moto Mail Performance 33 ne pourra malheureusement pas prendre le départ, victime d'une fracture du bassin, tandis que Lucas de Carolis de National Motos est touché au talon, à la cheville et sur le haut du tibia péroné.

Steven Casaer : "la victoire aux 24 Heures Moto est une priorité"

Pour Steven Casaer, patron du team BMW Motorrad France n°99 actuellement en tête du championnat du monde d'endurance, le bilan de ces deux jours d'essai est positif : "nous avons vraiment beaucoup travaillé ! De nombreuses choses essayées, de nombreuses choses validées, de nombreuses choses liquidées et pas mal de surprises".

Au guidon de la S1000RR n°99, Sébastien Gimbert, Erwan Nigon et Damian Cudlin, "sont dans la même demi-seconde" et "la victoire aux 24 Heures Moto est une priorité" car "de toute façon, remporter le championnat du monde passe par cette victoire", conclut le team manager.

Dominique Méliand : "ces 24 Heures Moto, elles sont pour nous !"

Deuxième au classement provisoire, la Suzuki n°2 du SERT aux mains de Vincent Philippe, Daisaku Sakai, Freddy Foray et Anthony Delhalle compte bien elle aussi remporter les 24 Heures et le championnat du monde. "Désolé Christophe (Guyot, team manager du GMT 94, NDLR), désolé Gilles (Stafler, team manager SRC Kawasaki, NDLR) et désolé Steven (Casaer, team manager du BMW Motorrad, NDLR), mais ces 24 Heures Moto, elles sont pour nous !", a d'emblée prévenu Dominique Méliand !

"Plus sérieusement, on a tous le même objectif : celui de gagner cette course et de remporter le championnat. Je pense que ce sera une grande épreuve avec des équipes qui ont faim de victoire"...

De son côté, Vincent Philippe rappelle que "chaque relais est une course de vitesse. Aujourd'hui, les motos sont plus performantes qu'avant et les pneumatiques fonctionnent très bien. Nous donnons tout sur chaque heure de course, il ne faut pas faire d'erreur et aller jusqu'au bout, physiquement et mentalement".

Christophe Guyot : "nous sommes très compétitifs"

"Je suis désolé Dominique (Meliand, team Manager du SERT, NDLR), mais nous aussi nous avons décidé de gagner ces 24 Heures Moto !", a rétorqué le team manager du GMT94, troisième au classement mondial 2011 et "très content" de ces essais. La Yamaha R1 n°94, qui roule cette année en Michelin, "a trois ans mais elle est en pleine forme et n'a pas fini de progresser", poursuit Christophe : "il y a encore plein de chose à faire dessus, pourvu qu'elle ne change pas tout de suite car ce n'est pas fini !"

"Nous sommes très compétitifs. Le trio de pilotes est homogène et tourne régulièrement en 1'39, voire un peu moins avec des pneus neufs. Ils ont fait des runs de 15 à 20 tours car nous nous sommes concentrés sur les réglages de la moto".

Gilles Stafler : "la moto a beaucoup évolué depuis le Bol d'Or"

"Si l'on veut gagner une course de 24 heures, il y a toujours une pression", explique pour sa part le responsable du team SRC Kawasaki, victorieux au Mans l'an dernier (lire MNC du 18 avril 2010) et cinquième au provisoire cette année : "notre team est composé de pilotes expérimentés et bénévoles aguerris depuis longtemps en endurance. Il y a une pression, mais avec les années on arrive à la gérer".

Quant à la ZX-10R n°11, elle a "beaucoup évolué depuis le Bol d'Or : la base est la même, mais elle a gagné en performance et en poids. Au vu des premiers essais ce matin, c'est trés positif".

"La moto est plus agile", confirme Julien da Costa qui affirme bien connaître ses principaux adversaires : "ce sont toujours les mêmes et on va se battre comme toujours. Cependant, notre premier adversaire c'est nous-mêmes. 24 heures sur une moto, c'est long et un petit problème peut nous faire perdre de nombreuses minutes"...

Bernard Fourcadet : "au niveau setting nous sommes bien"

Le patron du team National Motos (Honda n°55), 8ème au classement provisoire du championnat du monde d'endurance, est également confiant : "nous avons pu essayer tout ce que nous voulions, malgré le retard dû à la chute de Lucas de Carolis. Nous ne savons pas encore s'il pourra participer aux 24 Heures Moto. Dylan Buisson, notre quatrième pilote (aux côtés d'Emeric Jonchière et Etienne Masson, NDLR), a du coup pas mal roulé aujourd'hui. Au niveau setting nous sommes bien, et au niveau pneus et de leur dégradation nous avons validé un choix pour la course".

Cette édition 2011, à suivre comme chaque année en détail et en direct sur Moto-Net.Com, marquera-t-elle la possible victoire d'une marque européenne en championnat du monde d'endurance ? Restez connectés !