GP d'Aragon - libres 1 : Pedrosa devant Lorenzo et Stoner

Dani Pedrosa a ouvert les hostilités à Aragon (Espagne) en signant le meilleur chrono des premiers essais libres. Le Catalan prend le meilleur sur Jorge Lorenzo, longtemps en tête de la séance, et sur Casey Stoner qui accuse 0,525 sec de retard sur son coéquipier.

Sous des températures estivales (25° dans l'air dès 10h00 du matin !), le circuit du Motorland d'Aragon a tout d'abord vu Casey Stoner s'emparer du commandement lors de cette première séance. Fidèle à ses habitudes, l'Australien a claqué un chrono quasiment dès sa sortie du box, mais il a ensuite éprouvé des difficultés pour augmenter la cadence.

Le leader du championnat, vainqueur l'an dernier de la première édition du Grand Prix d'Aragon, a cependant d'excellentes raisons de vouloir inverser la tendance lors des prochaines séances : non seulement pour assoir sa domination au championnat, mais aussi pour continuer à affoler les statistiques !

Pedrosa, Stoner et Lorenzo déjà prêts à se battre pour la victoire !

Car avec 259 points collectés lors des treize premières courses de la saison 2011, l'Aussie a déjà battu le record de points marqués par un pilote Honda depuis l'introduction des 800 cc. En outre, avec déjà huit pole positions à son actif, Stoner n'est qu'à un cheveu du record de pole en MotoGP 4-temps (9) ! Un chiffre qu'il avait atteint en 2008 avec Ducati, égalant la peformance de l'imbattable duo "Rossi-Honda" en 2003.

Détenteur lui aussi d'un excellent palmarès (38 victoires en Grands Prix, à égalité avec John Surtees), Jorge Lorenzo a sans doute autant - voire plus - de raisons de vouloir s'imposer : non seulement doit gagner pour réduire son écart de 35 points sur le pilote HRC, mais en cas de victoire ce week-end, il compterait autant de succès (18) en catégorie reine qu'un certain Wayne Gardner, champion du Monde 500 cc en 1987 !

Le champion du monde en titre a ainsi longtemps imposé sa cadence ce matin, avant de devoir laisser la place à Dani Pedrosa qui lui colle finalement 0,449 sec. Les deux Ibères précèdent Stoner, Simoncelli, Dovizioso et... Randy de Puniet, qui signe le meilleur chrono des pilotes Ducati !

Le Français devance les deux pilotes officiels des Rouges de Bologne, l'Américain Nicky Hayden et l'Italien Valentino Rossi qui teste un nouveau châssis sur sa GP11.1, reconnaissable à sa partie avant en aluminium et non plus en carbone (lire MNC du 16 septembre 2011 : Rossi participera au GP du Japon).

Résultats de la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Aragon 2011

1. Dani PEDROSA Honda 1'50.281
2. Jorge LORENZO Yamaha 1'50.730 0.449 / 0.449
3. Casey STONER Honda 1'50.806 0.525 / 0.076
4. Marco SIMONCELLI Honda 1'50.893 0.612 / 0.087
5. Andrea DOVIZIOSO Honda 1'51.091 0.810 / 0.198
6. Randy DE PUNIET Ducati 1'51.376 1.095 / 0.285
7. Nicky HAYDEN Ducati 1'51.418 1.137 / 0.042
8. Valentino ROSSI Ducati 1'51.676 1.395 / 0.258
9. Colin EDWARDS Yamaha 1'51.826 1.545 / 0.150
10. Hiroshi AOYAMA Honda 1'51.859 1.578 / 0.033
11. Ben SPIES Yamaha 1'51.911 1.630 / 0.052
12. Hector BARBERA Ducati 1'52.016 1.735 / 0.105
13. Alvaro BAUTISTA Suzuki 1'52.224 1.943 / 0.208
14. Cal CRUTCHLOW Yamaha 1'52.580 2.299 / 0.356
15. Karel ABRAHAM Ducati 1'53.158 2.877 / 0.578
16. Toni ELIAS Honda 1'53.440 3.159 / 0.282
17. Loris CAPIROSSI Ducati 1'53.842 3.561 / 0.402