GP d'Argentine 2019 : la colère de Crutchlow (13ème)...

Cal Crutchlow, LCR Honda (8ème en qualifs et 13ème en course)

Parti 8ème sur la grille - juste devant son coéquipier Takaaki Nakagami -, Cal Crutchlow a dû se contenter d'une 13ème place qui n'était pas à la hauteur de ses attentes... ni de ses capacités. Estimant qu'il avait enfreint le règement en bougeant très légèrement sur la grille, les commissaires lui ont infligé une pénalité particulièrement sévère : le pilote LCR Honda a dû repasser par la voie des stands pendant la course ("ride through"), ce qui l'a contraint à faire la course loin derrière.

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Difficilement détetable à l'oeil nu mais incontestable - et incontesté -, ce mouvement lui a coûté  cher. Très cher... Trop cher ? C'est en tout cas ce qu'estiment le pilote et son équipe, d'autant que Nakagami termine 7ème.

Here is the video from Race Direction showing Crutchlow’s jump start at the #ArgentinaGP

The explanation of how he was penalised for this can be found under article 1.18 section 14 of the rule book (see the tweet below for full description). pic.twitter.com/1zWN2PG0pO

— MotoGP (@MotoGP) 31 mars 2019

"Beaucoup trop sévère"

"Je suis vraiment très déçu par le comportement de la direction de course à notre égard", déplore Lucio Cecchinello, responsable du team sans remettre en cause le mouvement sur la grille mais  bien la sévérité de la sanction : "la pénalité infligée à Cal est extrêmement dure, car son mouvement au départ était vraiment insignifiant. On parle de 1,5 cm, maximum 2 cm (allez, peut-être 5 ou 6, NDLR), ce n'est vraiment rien. On ne peut hélas pas faire grand-chose, hormis exprimer notre pensée lors de la prochaine réunion du comité : la sanction pour ce type d'infraction est beaucoup trop sévère. Il n'y a aucune corrélation entre le gain potentiel de quelques centimètres et la pénalité de 30 secondes. On est vraiment déçu mais on doit faire avec et se concentrer pour la prochaine course au Texas".

Le pilote britannique, connu pour ne pas avoir sa langue dans sa poche, bouillait de rage hier à l'arrivée du GP d'Argentine, même s'il tente aujourd'hui de faire contre mauvaise fortune bon coeur.

"Totalement en désaccord"

"Tout d’abord je tiens à remercier mon équipe pour ce week-end et ce rythme de course positifs. Je pense que nous avons montré aujourd’hui que nous aurions pu nous battre pour le podium et que nous aurions probablement obtenu une deuxième place en toute sécurité. Les commissaires ont dit que j’avais volé le départ, ce avec quoi je suis totalement en désaccord, à l’instar de mon équipe, et nous sommes déçus de cette pénalité".

"Mais nous acceptons la situation... Nous avons dû faire un ride through puis j'ai fait le meilleur travail possible pour le reste de la course avec un bon rythme. Maintenant, j'attends avec impatience le Texas où nous prévoyons de faire une autre bonne course".

Analyse Moto-Net.Com : La déception est bien compréhensible pour Cal Crutchlow et son équipe, pour ne pas dire parfaitement légitime. Non seulement il n'a tiré aucun avantage de ce très léger mouvement sur la grille, mais il n'a pas non plus mis en  danger les autres pilotes... Sans compter qu'avec ses chronos réguliers en 1'40, il se classe deuxième pilote le plus rapide en course derrière Marquez.

Alors oui, le règlement c'est le règlement... Mais on peut se demander pourquoi la nouvelle pénalité de "tour rallongé" ("long lap  penalty") n'a pas été préférée au traditionnel "ride through". Selon les officiels, cette nouvelle forme de pénalité permettrait en effet de faire perdre au pilote en faute  "entre 2 et 5 secondes selon les circuits", au lieu de 20 à 30 secondes pour un passage au stand. Pour une "faute" aussi légère, la sanction aurait sans doute été mieux acceptée.