GP de Thaïlande - Qualifs : Marquez fonce des QP1 à la pole !

Marc Marquez, piqué au vif par sa chute en FP3 qui l'a reléguée en QP1, a ouvert les gaz en grands pendant la phase qualificative du Grand Prix de Thaïlande. Le leader du championnat, avec 72 pts d'avance, s'est tout d'abord appliqué à décrocher son ticket pour les "Super Qualifs" en signant un retentissant 1'30.031 en qualifications 1.

• GP de Thaïlande  - FP3 : Dovizioso confirme, Marquez chute
• MNC du 1er octobre : Horaires et enjeux du GP de Thaïlande 2018
• Dossier spécial MNC : GP de Thaïlande MotoGP 2018

Repêché avec Alex Rins, Marquez a poursuivi sur la même cadence en QP2 pour tenir tête à Andrea Dovizioso, qui semblait le favori pour la pole au regard de sa nette domination pendant les essais libres. Autre pilote qui s'est invité à la chasse à la première place : Valentino Rossi, auteur d'un excellent 1'30.099 dans les dernières minutes !

L'italien n'est pas resté aux commandes très longtemps : Marquez l'en a délogé avec un 1'30.088 - soit seulement 0,011 sec plus vite que le n°46 ! - qui suffira à lui assurer sa 4ème pole de la saison. Son chrono de qualifications est donc légèrement supérieur à celui réalisé en QP1 (1'30.031 contre 1'30.088), qui devient le premier record absolu sur le circuit Chang. 

Au passage, le n°93 devient le premier pilote à remporter une pole position après avoir été repêché en qualifications 1. De quoi confirmer l'aisance des Honda sur le circuit thaïlandais : rappelons que les RCV avaient écrasé les tests de découverte du circuit l'hiver dernier.

Rossi (se) surprend aux avant-postes

Valentino Rossi renoue pour sa part avec la première ligne pour la première fois depuis le GP de République tchèque cet été et signe sa meilleure qualification depuis sa deuxième place au Pays-Bas, précédée de sa pole en Italie. Le n°46 s'élancera de la première ligne pour la quatrième fois seulement cette année !

Une vraie - bonne - surprise pour le Docteur, qui anticipait de grosses difficultés sur le tracé asiatique au regard des modestes performances réalisées par les Yamaha cet hiver. En définitive, la M1 semble en mesure de soutenir la comparaison, comme le souligne la quatrième place sur la grille de Viñales derrière Dovizioso.

Cal Crutchlow et Andrea Iannone complètent la deuxième ligne devant Dani Pedrosa et Johann Zarco. Pour le pilote Honda-LCR, les conditions climatiques sont "encore pires" à Buriram qu'à Sepang (Malaisie) : avec 30°C et plus de 50% d'humidité dans l'air, l'atmosphère est effectivement très lourde à Buriram.

Et pourtant Cal Crutchlow compte parmi les pilotes les plus affûtés physiquement grâce à ses entraînements semi-professionnels de cyclisme : le britannique n'est pas spécialement une "petite nature" !

Lorenzo forfait en Thaïlande

Rappelons que Jorge Lorenzo a déclaré forfait à Buriram au lendemain de son high side survenu pendant la deuxième séance d'essais libres. Le majorquin, déclaré apte à courir après des contrôles au centre médical, s'estime pour sa part dans l'incapacité de piloter en raison de fortes douleurs à la cheville et au poignet...

• GP de Thaïlande : Lorenzo déclare forfait à Buriram
• GP de Thaïlande : Lorenzo et Marquez toujours en désaccord à propos d'Aragon 

Le fait est que le n°99 s'est présenté à Buriram déjà diminué par des blessures au pied droit suite à sa chute à Aragon (Espagne), dont il impute la responsabilité à Marquez. Froissé physiquement et dans son amour-propre, Lorenzo n'était pas certain de pouvoir reprendre le guidon en Asie. Cette nouvelle cabriole l'a définitivement convaincu de prendre le temps de panser ses plaies pour aborder la suite de la - longue - tournée du Pacifique. 

Sa décision s'explique aussi par le fait que son objectif d'atteindre la deuxième place au championnat est sérieusement compromis : suite à sa faute en Aragon, le majorquin est redescendu à la 4ème position à 44 points de Andrea Dovizioso (2ème derrière Marquez) et à 29 pts de Rossi (3ème). Des écarts difficiles à combler contre des pilotes aussi réguliers que les deux transalpins.

Grille de départ MotoGP du GP de Thaïlande 2018

Horaires du Grand Prix de Thaïlande MotoGP 2018 (heure française)

Dimanche 7 octobre 2018

• 03:40 - 04:00: Warm up Moto3
• 04:10 - 04:30: Warm up Moto2
• 04:40 - 05:00: Warm up MotoGP
• 06:00: Course Moto3
• 07:20: Course Moto2
• 09:00: Course MotoGP

Classement général avant le GP de Thaïlande

1. Marc MARQUEZ Honda SPA (246 points)
2. Andrea DOVIZIOSO Ducati ITA (174 points)
3. Valentino ROSSI Yamaha ITA (159 points)
4. Jorge LORENZO Ducati SPA (130 points)
5. Maverick VIÑALES Yamaha SPA (130 points)
6. Cal CRUTCHLOW Honda GBR (119 points)
7. Danilo PETRUCCI Ducati ITA (119 points)
8. Johann ZARCO Yamaha FRA (112 points)
9. Andrea IANNONE Suzuki ITA (108 points)
10. Alex RINS Suzuki SPA (92 points)
11. Dani PEDROSA Honda SPA (87 points)
12. Jack MILLER Ducati AUS (68 points)
13. Alvaro BAUTISTA Ducati SPA (64 points)
14. Tito RABAT Ducati SPA (35 points)
15. Pol ESPARGARO KTM SPA (32 points)
16. Franco MORBIDELLI Honda ITA (31 points)
17. Aleix ESPARGARO Aprilia SPA (29 points)
18. Hafizh SYAHRIN Yamaha MAL (24 points)
19. Bradley SMITH KTM GBR (18 points)
20. Takaaki NAKAGAMI Honda JPN (18 points)
21. Scott REDDING Aprilia GBR (12 points)
22. Mika KALLIO KTM FIN (6 points)
23. Karel ABRAHAM Ducati CZE (5 points)
24. Michele PIRRO Ducati ITA (1 point)
25. Thomas LUTHI Honda SWI
26. Stefan BRADL Honda GER
27. Xavier SIMEON Ducati BEL
28. Sylvain GUINTOLI Suzuki FRA
29. Jordi TORRES Ducati SPA
30. Christophe PONSSON Ducati FRA