GP des Amériques - Rossi : "Une bonne surprise !"

Valentino Rossi, Yamaha-Movistar (3ème en qualifs et 2ème en course) : "Ce fut une bonne surprise pour nous. Après nos essais hivernaux, nous étions assez désespérés. Je pense que nous avons encore besoin de temps pour comprendre les réglages et la manière de les aborder en piste. Nous avons finalement trouvé une direction satisfaisante. La moto se comporte bien, tout spécialement dans les derniers tours en pneus usés. J’avais déjà pu l’observer en Argentine face à Cal. Ce n’est que la troisième épreuve du calendrier, ça sera difficile de rester au sommet contre Maverick et Marc".

"Ma pénalité n’était pas correcte, car j’avais deux choix : tirer tout droit ou tomber. Je pense que le problème est Zarco et pas la sanction prise par la direction de course. Il est très rapide, il pilote très bien et dispose d’un très gros potentiel, mais nous ne sommes pas en Moto2. Si vous devez dépasser, vous le faites d’une manière différente. Il arrive toujours un plus tard. Il a besoin d’être un peu plus calme".

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L'analyse Moto-Net.Com : Valentino Rossi est en tête du classement provisoire avec 6 points d'avance sur Maverick Viñales (56 contre 50) et 12 longueurs sur Marc Marquez (38) au soir de la troisième manche de la saison MotoGP 2017. Qui aurait parié sur ce scénario après l'intersaison difficile du Docteur, malmené au chrono par son nouveau voisin de box et en délicatesse avec le train avant de sa M1 2017 ? Personne... y compris l'intéressé lui-même ! 

"C'est une surprise", admet le maestro italien après sa superbe performance réalisée à Austin, circuit par ailleurs modérément apprécié par le génie des alpages. Certes, la chute de Viñales lui a considérablement facilité la tâche, tout comme les problèmes d'usure de pneus de Pedrosa en fin de course. Mais cette conjoncture favorable ne doit pas diminuer la portée de sa performance, tant Rossi s'est donné les moyens de marquer de gros points. 

Son podium entre les deux Honda officielles n'a effectivement rien d'un hasard : Rossi s'est dans un premier temps assuré d'un bon résultat en se qualifiant en première ligne, pour la première fois depuis le GP de Valence l'an dernier. Ensuite, le n°46 s'est battu comme un lion pour engranger le plus de points possibles, conscient que la victoire était destinée à Marquez. Cette approche réfléchie et cette constance aux avant-postes le mènent en tête du championnat, fort de ses trois podiums successifs quand ses rivaux directs ont fauté tour à tour (Marquez en Argentine et Viñales à Austin).

Même si sa dernière victoire commence à remonter (au GP de Catalogne il y a presque un an), cette régularité fait de Valentino Rossi l'homme fort de ce début de saison en termes de points marqués. Une belle entrée en matière doublée d'un appréciable coup de boost au moral pour le pilote de 38 ans, qui souffre forcément de la comparaison avec son météorique équipier de 22 ans, Maverick Viñales...

Autre fait marquant de ce Grand Prix des Amériques 2017 : le coup de gueule du nonuple champion du monde à l'encontre du débutant Johann Zarco, auteur d'un dépassement mal maîtrisé aux dépens du n°46... Rossi a rappelé le jeune pilote français à l'ordre, furieux d'avoir reçu une pénalité - effectivement discutable - pour avoir coupé à travers un échappatoire alors qu'il s'était fait tasser par le pilote Tech3. Fort heureusement pour Rossi, ses efforts pour doubler Dani Pedrosa et le maintenir à deux secondes ont largement suffi à consolider sa deuxième place derrière Marquez.

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