Jonathan Rea et Ten Kate visent le titre WSBK 2011

Quel dommage que Johnny Rea ait connu au début de l'été une subite baisse de forme, car il aurait largement pu courir pour le titre 2010 en compagnie de Biaggi et Haslam... Il s'est d'ailleurs montré ces derniers temps bien meilleur que ses rivaux avec six podiums - dont deux victoires - en six courses !

Le n°65 est donc un sacré numéro... mais qui n'a pourtant jamais été sacré champion ! Vice champion de British Superbike en 2007, vice champion de Mondial Supersport l'année suivante - déjà chez Ten Kate -, le jeune pilote irlandais a terminé 5ème du championnat du monde Superbike l'an dernier et occupe actuellement une belle troisième place avec 288 points.

Mais naturellement, ces excellents résultats ne suffisent pas à le satisfaire : "je n'ai encore que 23 ans, mais j'ai appris énormément de choses sur la course au sein de cette équipe, sur la piste comme en dehors, et je suis devenu un prétendant régulier à la victoire. Pour devenir champion, je reconnais que j'ai besoin de davantage de constance et c'est désormais ce que je possède", analyse soigneusement Jonathan.

Actuellement au meilleur de sa forme - et surtout meilleur que ses rivaux ! -, Rea est donc ravi de continuer à courir chez Ten Kate en Mondial Superbike l'an prochain et compte bien s'offrir sa première couronne, avant d'investir la cour des très grands avec une Honda !

"C'est bon de voir un pilote du calibre de Jonathan effectuer l'intégralité de sa carrière dans la famille Honda", approuve son team manager Ronald Ten Kate. "Dès le début de notre accord, pilote, équipe et constructeur souhaitaient rester ensemble et nous sommes très heureux de voir que ça se concrétise".

En revanche, le boss néerlandais ne mentionne pas l'avenir de Max Neukirchner, le coéquipier allemand de Jonathan, qui n'est plus que l'ombre de lui-même depuis son terrible accident à Monza l'an dernier (lire MNC du 12 mai 2009). Incertain de conserver son sponsor titre, Hannspree, Ronald se concentre donc pour le moment sur sa valeur sûre.

Qui s'alignera aux côtés de Johnny l'an prochain sur la Fireblade ? James Toseland - titré avec Ten Kate en WSBK 2007 -, Michel Fabrizio - qui s'était fait remarquer sur des Honda privées - et de nombreux autres pilotes de talent cherchent encore un guidon pour l'an prochain... Affaire à suivre : restez connectés !