Massimo Tamburini quitte MV Agusta

"Le chef du design Massimo Tamburini se retirera de la compagnie en date du 31 décembre 2008", annonce MV Agusta dans un communiqué qui a déjà mis le feu aux poudres.

Le "Michel-Ange" du deux-roues délaisse donc MV Agusta après 23 ans passés au sein du groupe Cagiva - dont treize à la tête du Centro Ricerche Cagiva - où il a conçu et élaboré ce que d'aucuns s'accordent à reconnaître comme étant les plus belles motos du monde : d'abord la Ducati 916 - Cagiva étant alors propriétaire de la marque de Bologne - et surtout la magnifique MV Agusta F4, que le génial créateur déclinera ensuite en roadster avec la Brutale.

Fondateur de Bimota en 1965 avec Valerio Bianchi et Giuseppe Morri, Massimo Tamburini développe très tôt un talent hors du commun pour la conception et la réalisation de motos à la fois belles et sportives. La première machine sort en 1973, puis l'italien s'immerge complètement dans cet univers qui le fascine tant : les GP 500. Il intègre ensuite le groupe Cagiva en 1985 et devient le maître d'oeuvre de la mal aimée Ducati Paso - en hommage au pilote Renzo Pasolini -, qui choque les puristes en raison de son esthétique particulièrement novatrice.

Arrive ensuite la 916, dont les lignes ont inspiré récemment les 1098 et 1198, puis la F4 750 pour laquelle le designer aura les coudées franches, de la planche à dessin jusqu'au prototype dévoilé au salon de Milan en 1997. Une véritable révélation esthétique qui bouleverse les journalistes présents, littéralement subjugués par la beauté ensorceleuse et le souci - quasi maladif - du détail de ce quatre-cylindres en ligne, doté d'une sculpturale quadruple sortie d'échappements.

Depuis dix ans, l'incroyable concept continue de fasciner et de séduire sans prendre une ride. Simplement en portant sa cylindrée à 1000 cc, puis en se déclinant en séries toutes plus luxueuses et limitées les unes que les autres (dont la Oro, la SPR, l'Agostini, et la Tamburini), pour enfin passer à une cylindrée de 1078 cc, aboutissant à la rarissime et hallucinante F4 CC de 198 ch, produite en hommage au dirigeant de MV Agusta, Claudio Castiglioni, et vendue la bagatelle de 100 000 € !

Perfectionnisme et élevant la création d'une moto au rang d'art, Massimo Tamburini est aussi un homme plein de passion et intransigeant qui a dédié tout son talent et sa fougue à la moto et pour qui chaque aspect d'un deux-roues se doit d'être à la fois beau et fonctionnel.

"J'ai consacré une partie importante de ma carrière à la conception de motos pour Cagiva et MV Agusta", a déclaré hier Massimo Tamburini. "Je suis extrêmement fier de la beauté et de la passion des motos que nous avons créées. Bien que ma décision ait été extrêmement difficile à prendre, je suis convaincu que les talentueux designers et ingénieurs de San Marin continueront à perpétuer la tradition d'excellence propre à MV Agusta. J'ai eu le privilège de réaliser de très nombreux rêves au cours de mes années avec Cagiva et MV Agusta et j'attends de voir avec intérêt les prochaines grandes réalisations de la compagnie", termine -malicieusement ? - ce personnage marquant.

Car si le gérant de MV Agusta lui rend un vibrant hommage - "il est l'une des légendes de l'industrie de la moto", estime Claudio Castiglioni -, nombreux sont ceux qui voient dans ce départ une réaction épidermique du designer à l'égard du récent rachat de la marque par Harley-Davidson (lire Moto-Net.Com du 11 juillet 2008). De pures spéculations sur lesquelles Tamburini n'a pas souhaité s'exprimer, arguant qu'il prévoyait de poursuivre ses activités dans d'autres domaines que la moto et de consacrer plus de temps à ses autres centres d'intérêts...