Rallye du Maroc - 4ème étape : tout est encore possible !

A deux jours de l'arrivée finale à Ouarzazate, l'issue du Rallye OilLybia du Maroc 2011 demeure plus incertaine que jamais ! La 4ème étape a mal commencé pour Joan Barreda (Husqvarna Speedbrain n°12 ), leader au général, qui a dû rebrousser chemin après seulement 15 km en raison d'un réservoir arrière complètement fissuré dont l'essence coulait à flots, notamment dans ses bottes !

Revenu à son assistance pour réparer, l'incontestable révélation de ce Rallye OiLibya du Maroc concède près de 50 minutes et voit donc s'évaporer, d'un coup, toute chance de victoire finale.

Car avec cinq pilotes en moins de 9 minutes, le sacre risque de se jouer sur des détails. C'est ce qu'ont très bien compris Jakub Przygonski (KTM 450 n°2) et Frans Verhoeven (Sherco 450 n°4), les deux pilotes les plus réguliers depuis le début de ce rallye. Jamais gagnants mais toujours placés, l'espoir Polonais et l'expérimenté Néerlandais s'incrustent aux avants postes au classement général en regardant leurs adversaires enchaîner les résultats en dents de scie.

Ce fut encore le cas aujourd'hui pour Helder Rodrigues (Yamaha 450 n°1), parti très loin après ses ennuis de navigation hier. Le champion du monde 2011 met tout le monde d'accord et reprend la tête du général avec 27 secondes (!) d'avance sur le Portugais Paulo Gonçalves (Husqvarna 450 n°10).

"C'était une étape difficile, je savais donc qu'en attaquant du début à la fin, j'aurais une chance de refaire le retard concédé hier", explique Helder Rodrigues . "J'ai réussi à rester très concentré sans commettre de faute et ça a payé. Il faudra encore attaquer sur les deux derniers jours si je veux l'emporter ici".

Voilà qui promet un beau sprint final, auquel le Norvégien Ullevalseter (KTM 450 n°5) s'invite également avec une 3ème place à l'étape et un top 5 au général à 8:29 de Rodrigues.

Définitivement distancé au général depuis ses ennuis de la première étape, Marc Coma (KTM 450 n°3) poursuit sa séance d'essais en vue du Dakar, malgré une petite chute sans gravité près du Lac Iriki.

Nouvelle mauvaise journée en revanche pour Olivier Pain (Yamaha 450 n°9) : déjà victime d'une chute mardi (lire MNC du 1 9octobre 2011), le pilote poitevin a passé plusieurs heures sur la piste à résoudre des problèmes électriques. Idem pour Bruno Da Costa (Yamaha 450 n°11), en proie lui à des soucis d'alimentation d'essence.

"C'est un rallye galère pour moi", constate Olivier Pain : "après ma chute dans l'étape de Chegaga, ma moto s'est arrêtée net aujourd'hui. J'ai mis longtemps avant d'en trouver la cause. Il s'agissait d'une cosse électrique qui s'était cassée net. Le temps de réparer et je perds à nouveau gros".

En Enduro Cup (catégorie réservée aux motos de séries), Thomas Bourgin (Husaberg 450 n°250) signe une nouvelle victoire d'étape et conforte son avantage au général devant Joël Vidal (KTM n°257) et Eric Shiano (Sherco 450 n°251).

Chez les quads, l'abandon sur casse moteur de Vincent Albira (Honda n°201) profite au Russe Dmitry Pavlov, de nouveau vainqueur de la spéciale devant les Can-Am des Bulgares Cenkov (n°200) et Vachkov (n°202).