Très mal qualifié, Zarco limite la casse à Mandalika avec trois points

Johann Zarco - Honda LCR n°5 (19ème en qualifs, 12ème et 13ème en courses)
"Je dois m’avouer sincèrement satisfait d’avoir pu aller au bout de ce Grand Prix en marquant quelques points supplémentaires. Tout au long de la course ce dimanche, j’ai réussi à imprimer un bon rythme mais je demeure tout de même particulièrement frustré dans la mesure où j’ai constamment dû garder une marge de manœuvre pour éviter de chuter. Je pense donc avoir perdu un temps précieux en gérant ainsi la course de cette façon. Je n’ai donc pas pu me battre avec la même agressivité que d’habitude et cela s’est donc avéré difficile au fil des tours".

"Il faut maintenant positiver en regardant le bon côté des choses et admettre que tout le week-end a été laborieux ici en Indonésie mais que nous parvenons finalement à marquer des points. Nous allons maintenant pouvoir bénéficier de deux semaines pour analyser tout ça et arriver dans les meilleures dispositions au Grand Prix d’Australie !"

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L'analyse MNC : Le week-end indonésien de Johann Zarco avait mal commencé. Très, très mal même. Sur le circuit de Mandalika, le pilote LCR Honda a vécu ce qu'il décrit comme son pire vendredi de la saison, avec une 18ème place au terme des essais libres. "Je ne me sentais vraiment pas à l'aise", confiait-il à l'issue de cette première journée, ces réglages sur la RCV peinant alors à contrebalancer un manque de vitesse de passage en courbe.

Samedi, la situation s'est dégradée : contraint de passer par la Q1, le n°5 du LCR a chuté à deux reprises, d'abord dans le virage 10, puis dans l'enchaînement des virages 2 et 3, sans réussir à améliorer son chrono. Bilan : une 20ème place sur la grille, promue 19ème après des pénalités. "Là où la moto décroche, elle ne devrait pas", regrettait le double champion Moto2.

Ce n'est que samedi après-midi que les fans de Zarco ont soufflé. Dans un Sprint marqué par l'accrochage entre Bezzecchi et Fernandez dès le premier virage, Zarco a su se faufiler et remonter jusqu'à la 12ème place : "les qualifications ont été difficiles et partir de la 20ème place complique les choses. Mais nous avons eu l'occasion d'essayer le pneu medium et d'obtenir des informations utiles pour dimanche. Nous avons trouvé certains avantages, ce qui est positif", analysait le doyen du plateau.

Hier (dimanche), Jojo la MotoGP" a encore joué les opportunistes. Auteur d'un très bon départ, il bouclait le premier tour au 15ème rang, puis a profité de nouveaux faits de course pour entrer dans les points. Dommage que des vibrations du pneu arrière dans les trois derniers tours, lui aient momentanément fait craindre une crevaison sans elles, peut-être notre compatriote aurait-il pu attaquee Luca Marini, chef de file Honda ?

Malgré son classement final inespéré, le Français est amer. S'il reconnaît avoir eu un bon rythme à certains moments, il déplore avant tout de devoir se réserver une marge de sécurité trop importante pour éviter la chute. Zarco regrette ainsi d'avoir trop longtemps buté contre Bastianini, qu'il sentait pourtant moins véloce que lui.

Johann Zarco est formel : d'après ses savants calculs, avec le rythme dont il disposait, une qualification dans le Top 12 lui aurait ouvert les portes du Top 10 en courses. Au lieu de cela, il a du batailler ferme - et profiter de chutes devant - pour marquer trois petits points qui lui permette de rester dans le sillage de Morbidelli (51 pts Vs 59).

Autre "point" très positif : sous une chaleur étouffante - la plus rude depuis sa blessure contractée à Barcelone -, son genou semble avoir tenu le coup ! Ce dernier lui a permis de jouer des coudes (huhuhu) et d'entrevoir positivement la fin de la saison. Prochaine représentation de l'Intercontinental Circus sur cette tournée du Pacifique 2026 : dans 15 jours à Phillip Island en Australie, où le "Frenchie" a déjà brillé !