WSBK 2011 : Vermeulen et Xaus forfaits à Silverstone

L'Australien Chris Vermeulen (Kawasaki) et l'Espagnol Rubens Xaus (Honda) ne participeront pas à la neuvième épreuve du Mondial Superbike ce week-end sur le circuit de Silverstone (Angleterre).

Contraint de déclarer - une fois de plus - forfait suite à sa chute en République tchèque, Vermeulen devrait reprendre le guidon de la ZX-10R en Allemagne, début septembre.

En attendant, le sympathique champion du monde Supersport 2003 soignera le ligament endommagé de son épaule, mais aussi sa blessure au genou qui le poursuit depuis le début de la saison.

Actuellement 20ème au provisoire avec seulement 14 points au compteur, l'ex pilote Moto GP n'a terminé que sept courses depuis le début de la saison WSBK 2011, qui restera sans doute comme l'une des pires de sa carrière...

Xaus remplacé par Muggeridge... remplacé par Fabrizio Lai !

Blessé à la jambe et au dos (fracture de la 13ème vertèbre) suite à sa chute en République tchèque, Ruben Xaus doit lui aussi céder les commandes de sa moto à un autre pilote pour les courses de Silverstone.

Karl Muggeridge devait assurer l'interim sur la Honda CBR1000RR de chez Ten Kate, mais une chute de VTT en début de semaine en a décidé autrement : l'Australien de 36 ans, champion en titre du Superbike Allemand, s'est blessé au poignet et ne pourra pas s'aligner au départ des manches de Silverstone !

Déjà privé de son deuxième pilote officiel (Jonathan Rea, remplacé par Alex Lowes), l'équipe Ten Kate a donc dû se rabattre sur l'Italien Fabrizio Lai pour remplacer Karl Muggeridge... ou Ruben Xaus, selon la façon dont l'on voit les choses !

En tout état de cause, il semble probable que Honda Ten Kate ne sera pas à la fête ce week-end en Angleterre où Max Biaggi (Aprilia) tentera de grappiller des points à l'actuel leader du championnat, Carlos Checa.

Auteur d'un début de saison fracassant (8 victoires donc 6 doublés sur 16 épreuves !), le pilote Ducati a légèrement marqué le pas lors des dernières courses, mais compte encore 30 points d'avance (293) sur son rival italien (236) et 53 sur le pilote Yamaha Marco Melandri (lire encadré ci-dessus).