Yamaha succède à Honda sur le circuit de Sepang

Après 3 jours d'essais Honda en Malaisie, Biaggi est confiant alors que Yamaha prendra possession samedi du circuit de Sepang pour les premiers tours de roue de Rossi sur la M1, retransmis en direct sur le web. La liste provisoire des engagés en MotoGP.

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Il y croit, Biaggi, il y croit ! Après trois jours d'essais en Malaisie sur la RCV version 2003, profitant du climat "chaud et humide" qu'il apprécie, Max Biaggi tourne en 2'02.58 devant Sete Gibernau (2'02.70) et Nicky Hayden (2'03.2). L'an dernier, lors des mêmes essais à Sepang, Rossi tournait en 2'02.60 et Biaggi en 2'02.80...

"On a surtout testé les pneus et les suspensions", précisait Max à l'issue de sa première journée d'essais, car la nouvelle version 2004 n'est pas encore disponible (Biaggi roule en Michelin et son coéquipier Tamada en Bridgestone).

Alex Barros, toujours convalescent - et probablement très occupé à discuter le bout de gras avec les avocats d'Altadis pour rupture prématurée de son contrat chez Yamaha ! - n'a pas participé aux essais. Il découvrira donc la nouvelle RCV 2004 comme tout le monde le 11 février à Sepang, puis le 17 à Phillip Island.

Max Biaggi lors des essais sur le circuit de Sepang le 21 janvier 2004

Dans une longue interview accordée à Moto Journal, Max Biaggi explique par ailleurs qu'après avoir testé la moto de Rossi à Valence, en décembre, il avait enfin compris pourquoi Valentino était champion du monde : c'était le moteur, tout bêtement ! "Bien plus puissant", il lui permettait tout simplement de "s'échapper quand il voulait". C'était donc ça... "Maintenant, on va voir s'il est vraiment si fort !", proclame le romain...

Les premiers essais de Rossi sur la M1, samedi à Sepang, vont-ils permettre à Max d'obtenir quelques éléments de réponse ? Vous le saurez en lisant Moto-Net, bien sûr, mais également sur Yamaha Racing qui rediffuse gratuitement la vidéo du premier essai de Rossi sur la M1.

Liste provisoire des engagés MotoGP au 22 janvier 2004
N°	Pilote	Pays	Constructeur	Team
3	Max Biaggi	ITA	Honda	Camel Pramac Honda Pons
4	Alex Barros	BRA	Honda	Repsol Honda
6	Makoto Tamada	JPN	Honda	Camel Pramac Honda Pons
7	Carlos Checa	SPA	Yamaha	Gauloises Fortuna Yamaha
9	Nobuatsu Aoki	JPN	Proton KR	Proton Team KR
10	Kenny Roberts	USA	Suzuki	Suzuki Grand Prix Team
11	Ruben Xaus	SPA	Ducati	D'Antin MotoGP
12	Troy Bayliss	AUS	Ducati	Ducati Marlboro Team
15	Sete Gibernau	SPA	Honda	Telefonica Movistar Honda
17	Norick Abe	JPN	Yamaha	Fortuna Gauloises Tech 3
21	John Hopkins	USA	Suzuki	Suzuki Grand Prix Team
33	Marco Melandri	ITA	Yamaha	Fortuna Gauloises Tech 3
45	Colin Edwards	USA	Honda	Telefonica Movistar Honda
46	Valentino Rossi	ITA	Yamaha	Gauloises Fortuna Yamaha
50	Neil Hodgson	GBR	Ducati	D'Antin MotoGP
56	Shinya Nakano	JPN	Kawasaki	Kawasaki Racing Team
65	Loris Capirossi	ITA	Ducati	Ducati Marlboro Team
66	Alex Hofmann	GER	Kawasaki	Kawasaki Racing Team
67	Shane Byrne	GBR	Aprilia	Aprilia Racing
69	Nicky Hayden	USA	Honda	Repsol Honda
80	Kurtis Roberts	USA	Proton KR	Proton Team KR
99	Jeremy McWilliams	GBR	Aprilia	Aprilia Racing
	A confirmer		Harris WCM	WCM
	A confirmer		Harris WCM	WCM