Admission d'air variable pour la Kawasaki Ninja ZX-10RR

Lancée en 2018, la ZX-10RR est la version aux petits oignons optimisée de l'hypersport d'Akashi : ses bielles, pistons et arbres à cames spécifiques boostent ses haut-régimes, tandis que ses jantes forgées Marchesini en Pirelli Diablo Supercorsa SP ainsi que sa transmission revue améliorent sa vivacité. 

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Kawasaki ajoute un inédit dispositif d'admission d'air variable sur son 4-cylindres de 998 cc pour agir sur la pression de l'air selon le régime moteur. Ce système repose sur des pipes d'admission en deux parties dans le but de faire varier la longueur du conduit pour l'accorder aux besoins du moteur.

A bas et moyens régimes, les deux pièces sont solidaires pour former une grande trompe : l'air aspiré vers le moteur parcourt une longue distance, ce qui favorise le couple. A haut régimes, la partie supérieure se soulève et libère l'accès vers la base inférieure : l'air se faufile dans ce conduit court, cette fois aux bénéfices de la puissance pure.

Ce dispositif n'est pas nouveau : Yamaha l'avait notamment intégré sur sa R1 en 2007, puis sur sa R6 l'année suivante. Aprilia l'a également utilisé sur ses premières générations de RSV4 à partir de 2009, ainsi que MV Agusta. Certains l'ont depuis abandonné : son apport réel ne compense pas toujours son poids et son encombrement supplémentaires…

Kawasaki reste discret sur les bénéfices de cette technologie appelée "Variable Admission Intake" (VAI) qui, en règle générale, ne fait pas grimper la puissance : la ZX-10RR 2023 devrait - selon MNC - continuer à sortir 204 ch en statique et 214 ch en dynamique (Ram-Air). Son couple de 118 Nm actuellement sera a priori mieux réparti.

Le constructeur ne communique pas davantage à propos de l'impact potentiel sur le poids, qui s'élève à ce jour à 206 kg tous pleins faits. Bien que certainement limité, ce surpoids serait pourtant intéressant à connaître puisque ce nouveau dispositif d'admission variable est installé de série… mais accessible en option avec un kit de pièces réservées à la piste !

"Les pipes d'admission sont maintenues en position "haute" sur la nouvelle ZX-10RR, ce qui suffira amplement à de nombreux pilotes", estime Kawasaki. "Pour activer le système VAI, les pilotes devront se procurer le kit racing spécifique : le VAI n'est pas activé de série et n'est pas disponible pour ceux qui souhaitent posséder et utiliser une Ninja ZX-10RR sur la voie publique".

Pour résumer : cette admission d'air variable est incluse - donc payée - sur toutes les ZX-10RR, mais son exploitation est conditionnée par des pièces optionnelles supplémentaires non homologuées route. Espérons que cette fonctionnalité "de-série-mais-dispo-en-option" ne fasse pas trop s'envoler le prix de la Superbike Verte : 29 599 euros fin 2022…