Compte rendu et résultats du GP du Japon 2018 (Marquez champion du monde)

Andrea Dovizioso ne sera finalement pas parvenu à repousser l'échéance : l'italien, parti en trombes depuis la pole au Motegi, a passé l'essentiel du GP du Japon 2018 en tête avant de céder face à Marc Marquez. L'officiel Honda, comme souvent tapi dans l'échappement de la Ducati en position d'observation, s'y est repris à deux reprises...

• GP du Japon : Le choix de pneus en MotoGP
• GP du Japon - Qualifs : Dovizioso en pole devant Zarco et Miller
• Dossier spécial MNC : GP du Japon MotoGP 2018

Marc Marquez a tout d'abord tenté de prendre le commandement à onze tours de l'arrivée, mais "Dovi" a immédiatement répliqué pour tenter d'empêcher son rival d'accéder au titre. Le n°93 a ensuite patienté jusqu'aux quatre derniers tours, avant de porter une deuxième offensive que le n°4 n'a pas été en mesure de parer.  

Sous pression, Andrea Dovizioso s'est alors pris les pieds dans le tapis et signe au plus mauvais moment son quatrième résultat blanc de la saison... Marc Marquez, débarrassé de toute opposition et panneauté de lchute du Dovi, franchit en vainqueur la ligne d'arrivée : le voilà de nouveau champion du monde MotoGP, comme en 2013, 2014, 2016 et 2017 !

A seulement 25 ans et 231 jours, Marquez réalise l'exploit d'égaler l'australien Mick Doohan, lui aussi sacré à cinq reprises en catégorie reine au sein du team Honda-Repsol. Le natif de Cervera n'est plus qu'à deux longueurs d'un certain Valentino Rossi, détenteur de sept sacres en 500/MotoGP et de neuf titres en tout. "Je suis fier de partager ça avec Marc", a commenté Doohan.

Au talent et à la vitesse, Marc Marquez - aussi titré en 125 en 2010 et en Moto2 en 2012 - ajoute une touche de panache dans l'obtention de sa septième couronne en Grands Prix moto, scellée par une victoire sur le propre circuit de son employeur. C'est la troisième fois que Marquez offre le sacre suprême à Honda au Motegi, ce qu'il ne manque pas de souligner !

"Je me sens vraiment bien, c'est génial de pouvoir décrocher le titre dès la première occasion : le grand patron de Honda doit savourer !", sourit le nouveau champion du monde qui a remporté huit victoires en quinze courses disputées cette année, dont les trois dernières. "Dommage pour Dovi qui méritait d'être sur le podium", ajoute-t-il sportivement.

Yamaha toujours dans la tourmente...

Si Ducati a de nouveau été en mesure de lutter pied à pied avec Honda pour la victoire au Japon, ce ne fut pas le cas de Yamaha, loin s'en faut... Pourtant très bien parti à l'extinction des feux depuis la 9ème place sur la grille, Valentino Rossi a fait illusion pendant quelques tours en restant dans le premier groupe.

Hard luck for @AndreaDovizioso #JapaneseGP pic.twitter.com/kgIH5ux7AO

— MotoGP (@MotoGP) 21 octobre 2018

Mais la performance du Docteur n'était qu'un feu de paille, alimenté par le fait que Dovizioso et Marquez tournaient dans des chronos peu élevés pour jauger les conditions. Dès que "Dovi" a accéléré la cadence vers le cinquième tour, passant sous la barre des 1'46, les limites du potentiel de Rossi sont apparues : il a immédiatement été décroché, prenant plusieurs dixièmes dans la vue.

Hélas, malgré son talent et son expérience, le n°46 n'était pas en mesure d'inverser la tendance : pire, son rythme a ensuite régressé, ce dont ont profité Iannone et Rins pour tenter de suivre le trio de tête "Dovizioso-Marquez-Crutchlow". Le Docteur sauve miraculeusement la 4ème place grâce aux chutes successives de Iannone et Dovizioso.

Battu par Marquez, Crutchlow et le jeune Rins, Rossi termine tout de même à 6,413 sec du vainqueur... Une course décevante donc, qui douche durement l'enthousiasme soulevé par le bref retour aux affaires de Yamaha en Thaïlande. Visiblement, les changements opérés sur l'électronique de la M1 ne sont pas suffisants, comme le redoutait le nonuple champion du monde. 

The big boss is here

Yamaha president Yoshihiro Hidaka is here in Motegi #JapaneseGP pic.twitter.com/z0ZI13IyBV

— MotoGP (@MotoGP) 21 octobre 2018

Devant les dirigeants Yamaha, Valentino Rossi termine néanmoins premier pilote de la marque, deux positions devant Johann Zarco qui essuie aussi une sacrée déconvenue... Qualifié deuxième sur la grille, Johann briguait a minima le podium, voire la victoire : "Marc et Andrea seront occupés par la lutte pour le titre, pourquoi ne pas essayer d'en profiter ?", ambitionnait le pilote Tech3.

Hélas, jamais le n°5 ne fut en mesure de se battre devant : ralenti par un wheeling à l'extinction des feux puis gêné par Miller, Johann a perdu plusieurs positions avant même le premier virage. Problème : le futur pilote KTM n'avait pas le rythme pour revenir devant et s'est même fait dépasser par Bautista en fin de course, quand sa M1 a commencé à baisser de régime.

Même déception pour Viñales qui le suit à l'arrivée à la 7ème place : l'espagnol a longtemps occupé une lointaine 11ème position, avant de profiter des chutes pour rentrer dans le top 10. Pour "Mack", le coup est encore plus rude tant il se réjouissait d'avoir enfin mis le doigt sur la clé du manque de compétitivité de la M1 en modifiant sa répartition des masses. Visiblement, ce n'est pas encore le cas...

Le bilan au championnat

Grâce à sa victoire au Japon et à la chute de Dovizioso, Marc Marquez  - qui a illustré son accès au "septième niveau" avec une fausse arcade de jeux vidéos dans son tour d'honneur - porte son avantage au provisoire à 102 points, soit l'équivalent de quatre succès d'avance. Largement suffisant pour coiffer la couronne mondiale 2018, puisqu'il ne reste que trois courses à disputer - Australie, Malaisie et Valence - et 75 points à distribuer !

#Level7 @marcmarquez93 wraps up his 7th World Championship  pic.twitter.com/IckYhYYypY

— MotoGP (@MotoGP) 21 octobre 2018

Crédité de 194 points contre 296 pour Marquez, Andrea Dovizioso échoue dans sa quête de retarder le sacre de son rival, comme il l'avait fait l'an dernier en repoussant le titre jusqu'à la finale à Valence (Espagne). Plus préoccupant encore : sa chute lui coûte de précieux points au championnat, faisant du même coup renaître des espoirs à Valentino Rossi pour la place de "vice-champion du monde" !

Avec 185 unités au compteur, le Docteur n'est en effet plus qu'à 9 points de son compatriote : Rossi peut caresser l'espoir de lui subtiliser la deuxième place, pourquoi pas la semaine prochaine en Australie où les Ducati sont souvent en difficulté... A condition toutefois que la M1 soit capable de tirer profit de cette situation : pas gagné, au regard de cette nouvelle déconvenue de Yamaha au Japon...

Zarco fights for strong sixth in Japan - Impressive Syahrin seals top 10
https://t.co/EYCH3yYWXd@monsterenergy #Yamaha #Tech3 #MotoGP #GoPescao #AllezJohann #JZ5 #HS55 @MotoGP #JapaneseGP pic.twitter.com/cVleD4Sywu

— Monster Yamaha Tech3 (@Tech3Racing) 21 octobre 2018

Bonne nouvelle toutefois : Johann Zarco repasse devant Danilo Petrucci au classement provisoire, bien aidé par la baisse de rendement du pilote italien. Neuvième au Japon comme en Thaïlande, "Petrux" subit les conséquences d'une deuxième partie de saison totalement atone. 

L'italien n'est plus monté sur le podium depuis le GP de France au printemps et a enregistré un résultat blanc aux Pays-Bas. A croire que l'annonce de sa nomination au sein du team officiel Ducati en remplacement de Lorenzo - forfait au Japon ainsi qu'en Australie - lui a coupé les ailes...

• MNC Live : Jorge Lorenzo aussi forfait pour le GP d'Australie

Cal Crutchlow, deuxième au Japon après avoir brièvement dépassé Marquez, consolide pour sa part sa position de premier pilote indépendant avec 15 points d'avance sur Zarco. Le pilote Honda-LCR, victime d'une petite baisse de régime en deuxième partie de course, est actuellement cinquième au provisoire à seulement sept unités de Maverick Viñales (155 points contre 148). 

Résultats et classement du Grand Prix du Japon MotoGP 2018

1. 93 Marc MARQUEZ SPA Repsol Honda Team Honda 42'36.438
2. 35 Cal CRUTCHLOW GBR LCR Honda CASTROL Honda +1.573
3. 42 Alex RINS SPA Team SUZUKI ECSTAR Suzuki +1.720
4. 46 Valentino ROSSI ITA Movistar Yamaha MotoGP Yamaha +6.413
5. 19 Alvaro BAUTISTA SPA Angel Nieto Team Ducati +6.919
6. 5 Johann ZARCO FRA Monster Yamaha Tech 3 Yamaha +8.024
7. 25 Maverick VIÑALES SPA Movistar Yamaha MotoGP Yamaha +13.330
8. 26 Dani PEDROSA SPA Repsol Honda Team Honda +15.582
9. 9 Danilo PETRUCCI ITA Alma Pramac Racing Ducati +20.584
10. 55 Hafizh SYAHRIN MAL Monster Yamaha Tech 3 Yamaha +24.985
11. 21 Franco MORBIDELLI ITA EG 0,0 Marc VDS Honda +25.931
12. 38 Bradley SMITH GBR Red Bull KTM Factory Racing KTM +26.875
13. 44 Pol ESPARGARO SPA Red Bull KTM Factory Racing KTM +27.069
14. 89 Katsuyuki NAKASUGA JPN Yamalube Yamaha Factory Racing Yamaha +32.550
15. 30 Takaaki NAKAGAMI JPN LCR Honda IDEMITSU Honda +37.718
16. 10 Xavier SIMEON BEL Reale Avintia Racing Ducati +39.583
17. 81 Jordi TORRES SPA Reale Avintia Racing Ducati +39.839
18. 4 Andrea DOVIZIOSO ITA Ducati Team Ducati +42.698
19. 45 Scott REDDING GBR Aprilia Racing Team Gresini Aprilia +49.943
20. 12 Thomas LUTHI SWI EG 0,0 Marc VDS Honda +52.707
21. 50 Sylvain GUINTOLI FRA Team SUZUKI ECSTAR Suzuki +1'01.848

Non classés

• 29 Andrea IANNONE ITA Team SUZUKI ECSTAR Suzuki 161.7 10 tours
• 17 Karel ABRAHAM CZE Angel Nieto Team Ducati 152.6 12 tours
• 43 Jack MILLER AUS Alma Pramac Racing Ducati 161.0 14 tours
• 41 Aleix ESPARGARO SPA Aprilia Racing Team Gresini Aprilia 157.1 18 tours

Classement provisoire du championnat du monde MotoGP 2018

1. Marc MARQUEZ Honda SPA (296 points)
2. Andrea DOVIZIOSO Ducati ITA (194 points)
3. Valentino ROSSI Yamaha ITA (185 points)
4. Maverick VIÑALES Yamaha SPA (155 points)
5. Cal CRUTCHLOW Honda GBR (148 points)
6. Johann ZARCO Yamaha FRA (133 points)
7. Danilo PETRUCCI Ducati ITA (133 points)
8. Jorge LORENZO Ducati SPA (130 points)
9. Alex RINS Suzuki SPA (118 points)
10. Andrea IANNONE Suzuki ITA (113 points)
11. Dani PEDROSA Honda SPA (95 points)
12. Alvaro BAUTISTA Ducati SPA (83 points)
13. Jack MILLER Ducati AUS (74 points)
14. Franco MORBIDELLI Honda ITA (38 points)
15. Tito RABAT Ducati SPA (35 points)
16. Pol ESPARGARO KTM SPA (35 points)
17. Hafizh SYAHRIN Yamaha MAL (34 points)
18. Aleix ESPARGARO Aprilia SPA (32 points)
19. Bradley SMITH KTM GBR (23 points)
20. Takaaki NAKAGAMI Honda JPN (19 points)
21. Scott REDDING Aprilia GBR (12 points)
22. Mika KALLIO KTM FIN (6 points)
23. Karel ABRAHAM Ducati CZE (5 points)
24. Katsuyuki NAKASUGA Yamaha JPN (2 points)
25. Michele PIRRO Ducati ITA (1 point)
26. Thomas LUTHI Honda SWI
27. Xavier SIMEON Ducati BEL
28. Stefan BRADL Honda GER
29. Jordi TORRES Ducati SPA
30. Sylvain GUINTOLI Suzuki FRA
31. Christophe PONSSON Ducati FRA