Ducati prolonge son double champion Francesco Bagnaia jusqu'en 2026

Ce renouvellement de contrat entre Ducati et Bagnaia - à quelques jours de l'ouverture au Qatar - apparaît comme une évidence au regard des performances obtenues : Pecco vient d'empocher son second sacre MotoGP de suite sur la Desmosedici d'usine, devenant au passage le premier pilote italien à doubler la mise sur une moto italienne. Mamma mia !

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Rappelons que la couronne échappait à Ducati depuis déjà quinze ans : le premier titre MotoGP de la marque italienne remontait à 2007 avec Casey Stoner ! Succéder au prodige australien est une autre source de satisfaction pour "Pecco", qui confirme son statut de patron chez Ducati avec sa prolongation de deux années supplémentaires.

"Je suis tellement heureux de continuer à courir avec l'équipe de mes rêves : porter ces couleurs est un honneur pour moi", décrit le n°63 n°1. "C'est fantastique et une source de fierté. Avec Ducati, mon équipe et tous les gars de Ducati Corse, nous avons réalisé des choses incroyables. Durant ces trois années qui nous attendent (avec 2024, NDLR), nous continuerons à donner le meilleur de nous-mêmes pour obtenir le plus de succès possible. Je suis comblé et prêt à prendre la piste au Qatar pour la première course de l'année".

Pilote Ducati depuis 2019

Né à Turin (Italie), le 14 janvier 1997, Francesco Bagnaia a décroché le titre Moto2 en 2018 avant de grimper en catégorie reine la saison suivante chez Ducati Pramac. Ce pilote calme et appliqué monte sur son premier podium en 2020 : Ducati jauge son potentiel suffisant pour l'intégrer à son équipe d'usine en 2021.

Bonne pioche : "Pecco" conteste le titre à Fabio Quartararo jusque dans les derniers instants, avant d'obtenir la consécration en 2022 au terme d'une saison rondement terminée malgré quelques erreurs. L'italien - issu de la filière VR46 - double la mise l'année suivante avec quinze podiums dont sept victoires et sept pole. Le tout sans trembler face à l'opposition essentiellement "Ducatiste" emmenée par le très véloce Jorge Martin sur une Desmosedici soutenue par l'usine !

Francesco Bagnaia entre dans le cercle très fermé des double "World Champ", ce qui lui vaut des émoluments en conséquence : son renouvellement de contrat est estimé autour de dix millions d'euros par saison. Le prix de la fidélité, aussi : Pecco aura piloté une Ducati pendant huit saisons au terme de son renouvellement jusqu'en 2026 !

"Pecco est double champion du monde et a prouvé plus d'une fois qu'il méritait vraiment le n°1 sur le carénage de sa moto", se réjouit le directeur général de Ducati Corse. "En plus de ces résultats, Pecco Bagnaia continue de démontrer qu'il est en parfaite harmonie avec sa moto et son équipe", approuve Luigi Dall'Igna.

"Pour toutes ces raisons, il était naturel pour nous de vouloir continuer avec lui : par conséquent, nous nous réjouissons de ce nouveau chapitre ensemble, confiants que nous pouvons obtenir d'autres résultats importants". Le message est lancé à la concurrence !