Essai longue durée : bottes de moto Forma Cortina OutDry

Forma présentait il y a deux ans au salon de Paris sa nouvelle collection de bottes de moto routières et leur innovante membrane OutDry, annoncée comme totalement étanche. Après avoir testé pendant 12 mois l'une des versions les plus haut de gamme, les Cortina, le Journal moto du Net constate qu'elles ne sont malheureusement pas totalement imperméables aux critiques. Verdict.

Statique : robustes et pratiques

Basé à Altivole (Italie), Forma est un équipementier moto plutôt jeune - un peu plus de 15 ans - dont la notoriété s'est d'abord bâtie autour de ses bottes de tout-terrain et de vitesse, comme le modèle Ice Flow testé par MNC et portées notamment par Mike di Meglio en MotoGP. 

La gamme Forma ne cesse de croître et couvre désormais tous les segments, y compris l'un des plus stratégiques : les bottes de moto Touring. Par définition polyvalents, ces équipements routiers se distinguent chez Forma par leur membrane annoncée comme totalement étanche, l'OutDry (lire encadré ci-dessous).

Cette collection lancée en 2013 comprend notamment les bottes Cortina, testées par MNC pendant un an dans toutes les conditions.

Uniquement disponibles en noir, les Cortina Outdry sont des bottes de moto à tige haute qui remontent quasiment jusqu'à mi-tibia. Malgré ce "Forma" encombrant, elles s'enfilent aisément grâce à un très pratique système d'ouverture à double fermeture éclair, renforcé par des scratches sur toute leur hauteur. 

Une fois le tout zippé et scratché, les Cortina tiennent solidement au pied et cette caractéristique perdure : à l'usage, les zips se montrent costauds et ne s'enrayent pas tandis que la forte puissance d'accroche des velcros est intacte après 12 mois de test. 

Dans le détail, on apprécie la présence de rabats en cuir au-dessus des fermetures éclair, à la fois pour leur impact positif sur la finition mais aussi pour leur fonction isolatrice contre les éléments. La large protection de sélecteur en plastique souple rassure quant à leur longévité, tout comme l'ajustement parfait des différentes parties en cuir.

Les fines coutures sont réalisées avec soin et se doublent aux endroits où s'exercent principalement les tensions, notamment au milieu de la tige. Le caoutchouc de la semelle utilise quant à lui deux densités différentes afin d'allier adhérence et longévité... Comme les pneus moto bigomme !

A l'évidence, les Cortina OutDry sont conçues pour durer et cette qualité est corroborée par notre test, durant lequel les bottes Forma ont démontré une excellente tenue dans le temps. Leur résistance à l'usure est hors de critique, y compris au niveau des dessins de la semelle. 

Dynamique : pas totalement étanches...

Assez rigides, les bottes Forma Cortina demandent un certain temps de rodage pour que leur cuir pleine fleur s'assouplisse. Les zones de flexion sous forme de rembourrages en polymère placés sur le cou de pied et derrière le molet ne suffisent pas, dans un premier temps, à pallier cette raideur.

Après quelques centaines de kilomètres, la situation s'améliore pour une meilleur amplitude de mouvement et le confort global. Pour autant, même après un an d'usage régulier, les Cortina OutDry conservent une certaine rigidité, surtout perceptible au niveau de la flexion longitudinale.

Le confort lors des déambulations piétonnes en pâtit légèrement, ainsi que la précision des mouvements sur le sélecteur et la pédale de frein. Fort heureusement, elles se rattrapent grâce à la souplesse de leur semelle, dont l'adhérence sur sol glissant s'avère par ailleurs très convaincante.

Les deux moelleux rembourrages placés en haut de la tige préservent efficacement des frottements sur le mollet et le tibia, ce qui s'apprécie fortement en mode piéton. Au chapitre de la protection, les Cortina Outdry sont munies d'un vaste renfort frontal et de protections de malléoles, le tout en mousse de polyuréthane injecté sous le cuir.

Rassurantes et correctement placées, ces protections présentent en outre l'avantage d'offrir le mix idéal entre la rigidité nécessaire à leur fonction et une forme de souplesse positive pour le confort. En clair, on se sent protégé sans avoir l'impression d'avoir chaussé les pompes en acier de Robocop !

Grâce au rembourrage isolant de la doublure interne, le froid pénètre difficilement à l'intérieur de ces bottes, tandis que l'évacuation de la transpiration se montre très correcte. Sur ce point, la membrane OutDry est inattaquable et allie de manière convaincante isolation et respirabilité. 

En revanche, l'imperméabilité de cet insert laminé sur la face interne du cuir n'est pas aussi exceptionnelle qu'attendu : les bottes Forma Cortina OutDry se jouent très facilement d'une petite averse et peuvent même braver une pluie soutenue... mais seulement pendant un certain temps !

En moyenne, leur imperméabilité a été remise en cause au bout d'environ une heure durant nos roulages pluvieux, selon le type de moto utilisée (une routière protège mieux les pieds qu'un roadster).

Exposée à une pluie soutenue, leur barrière imperméable cède doucement mais sûrement : la sensation d'humidité d'abord ressentie laisse place à de minuscules "fuites" au niveau de la jonction entre la semelle et la pointe du pied. Bien que contenus, ces points d'entrées d'eau suffisent à humidifier l'intérieur de la botte, puis les chaussettes... Décevant !

Verdict : promesses partiellement tenues

Robustes, pratiques et conçues avec soin, les bottes Forma Cortina OutDry possèdent de nombreux arguments pour séduire, d'autant que leur prix n'est pas excessif au regard de la qualité des matériaux employés : 219,99 €.

Le bât blesse en revanche sur le plan de l'étanchéité, loin d'être aussi irréprochable qu'annoncée : certes, les Cortina ne sont pas des "passoires", mais leur prometteuse membrane OutDry ne résiste pas à un long roulage à moto sous une forte pluie.

Un comble pour une technologie censée "révolutionner toute la conception de la chaussure imperméable" !

Renseignements pris par MNC, il s'avère que ce souci d'étanchéité n'est pas un cas isolé et qu'il a déjà été porté à la connaissance du fabricant. Une amélioration est donc à attendre sur les prochains modèles OutDry, comme les nouvelles bottes haut de gamme Sahara (259,99 €) présentées cet automne à Milan (Italie).

Fiche technique bottes Forma Cortina OutDry

• Matériaux : cuir pleine fleur, membrane OutDry imperméable et respirante, semelle en caoutchouc naturel à double densité
• Protections : renforts frontal et malléoles en mousse de polyuréthane, renfort sélecteur en plastique souple
• Homologation : CE EN-13634 de niveau 2
• Poids (mesuré) : 1,750 kg en 43
• Lieu de fabrication : Roumanie  
• Coloris : noir uniquement
• Tailles : du 38 au 47
• Prix : 219,99 €
• Distributeur en France : Synergie (04.66.43.14.30)