Essais MotoGP 2019 à Valence : Viñales confirme devant Dovizioso et Marquez

Quand ils ne roulent pas à plus de 300 km/h sur des motos de 240 chevaux et plus, les pilotes du championnat du monde de Grands Prix regardent visiblement des séries sur leur canapé...

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"Orange is the new Black", prévenait ce matin Jorge Lorenzo en référence à la série éponyme, puisque l'ancien pilote Ducati - pas encore autorisé contractuellement à revêtir sa combinaison aux couleurs Repsol ni à s'exprimer publiquement sur sa nouvelle moto - roule sur une RC213V entièrement noire, comme souvent en intersaison. "Winter is coming", avertissait de son côté le team officiel Suzuki en paraphrasant à la célebre tirade de Game of Thrones pour présenter la nouvelle déco hivernale du casque d'Alex Rins, orné de flocons de neige...

Dans la série "séries", on pense aussi bien sûr à The Good Doctor - qui avait réussi à placer sa Yamaha n°46 en troisième position hier mais doit finalement se contenter de la 9ème au classement combiné des deux jours. A True Blood pour Danilo Petrucci, qui découvre le "vrai rouge" de la ducati officielle tout en vampirisant les chronos : un moment deuxième temps de la journée, il se classe finalement 5ème au cumul.

Au Bureau des Légendes ou à The Crown pour Marc Marquez, qui fait honneur à sa nouvelle couronne de champion du monde 2018 avec le troisième chrono du jour, qui ne lui a toutefois pas permis de déloger Viñales. Et bien sûr à Maniac pour Andrea Iannone - dans une combi jaune fluo comme un hommage aux Gilets jaunes ?! - qui découvre les limites de son Aprilia en chutant à deux reprises...

Mais pour ne pas être Perdus dans l'espace, place aux résultats des membres de cette Famille formidable qui ont pu éviter The Rain et se préparent pour L'Attaque des Titans au guidon de leur Amie prodigieuse !

Chronos du deuxième jour d'essais MotoGP 2019 à Valence

1. Maverick Viñales (Yamaha officielle) 1'30.757
2. Andrea Dovizioso (Ducati officielle) 1'30.890
3. Marc Marquez (Honda officielle) 1'30.911
4. Jack Miller (Ducati Pramac) 1'30.939
5. Danilo Petrucci (Ducati officielle) 1'30.959
6. Franco Morbidelli (Yamaha SRT) 1'30.974
7. Rins Alex (Suzuki officielle) 1'31.254
8. Takaaki Nakagami (Honda LCR) 1'31.304
9. Valentino Rossi (Yamaha officielle) 1'31.371
10. Aleix Espargaro (Aprilia Gresini) 1'31.400
11. Francesco Bagnaia (Ducati Pramac) 1'31.405
12. Jorge Lorenzo (Honda officielle) 1'31.584

Côté français, Fabio Quartararo sur la Yamaha satellite SRT se classe 16ème de la deuxième journée en 1'32.091 tandis que Johann Zarco sur la KTM officielle termine 20ème en 1'32.509. L'ancien pilote Tech3 a chuté ce matin dans le virage n°1, heureusement sans gravité, et de nouveau dans la dernière demi-heure au virage n°4, immédiatement imité par le pilote de développement Yamaha Jonas Folger qui a complètement explosé la moto contre le muret.

Deux chutes à déplorer également pour Andrea Iannone sur l'Aprilia alors que son coéquipier Aleix Espargaro se hisse dans le top 10. "Avec les pneus neufs j'ai essayé d'attaquer, mais tout est nouveau pour moi et je ne connais pas encore les limites de la moto. C'est normal, c'est un bon début".

A moins d'1h30 de la fin, Andrea Dovizioso passe à l'attaque et s'empare de la tête du classement avec un tour en 1'30.890. L'officiel Ducati est alors le seul pilote à rouler sous les 1'31, avant d'être rejoint par Franco Morbidelli en 1'30.974, alors qu'il découvre la nouvelle Yamaha satellite !

Alors qu'il reste 40 minutes, Marquez réplique à son tour en 1'30.911 pour la deuxième place, tandis que Miller se hisse au troisième rang en 1'30.939 ! Jorge Lorenzo tente alors une première incursion dans le top 10, puis s'en fait déloger et doit se contenter du 12ème temps.

Mais Maverick Viñales n'entend pas en rester à la : à 33' de la fin, le pilote Yamaha déjà leader hier passe en mode "attaque à tous les étages" et s'empare des commandes en 1'30.757 ! Il continue le couteau entre les dents mais sans améliorer, tandis que Marquez et Rossi repartent à l'attaque à 20 minutes de la fin de la séance sans plus de résultats.

Dans les dix dernières minutes, Marquez poursuit son effort au guidon de sa RC213V sans numéro pour tenter une dernière attaque, seulement accompagné sur la piste par Zarco et Morbidelli. Mais le champion du monde doit s'incliner et se contenter du troisième chrono : rappelons qu'il ne s'agit que d'essais !

Saluons enfin le courage de Tito Rabat, toujours blessé - au point de marcher jusqu'à sa moto à l'aide de béquilles -, qui se classe 15ème en 1'31.940 au guidon de sa Ducati Avintia tandis que son coéquipier Karel Abraham termine 21ème en 1'32.906.

Déclarations des pilotes à l'issue des deux jours de tests

Maverick Viñales (Yamaha officielle), 1er en 1'30.757 : "C'était un test positif. On a beaucoup travaillé pour améliorer le premier tour en course. Je suis très satisfait car dès le premier tour j'avais du grip et je pouvais attaquer. Il reste du travail pour améliorer le frein moteur et adoucir la puissance, donc c'est ce qu'on fera à Jerez. C'est dommage qu'on n'ait pas pu rouler toute la journée comme prévu. On a pu tester à fond les moteurs, donc on décidera après Jerez lequel des deux on choisit. Comme je l'ai dit, il faut qu'on teste encore pour être vraiment sûr et certain du choix du moteur, mais je pense qu'on est sur la bonne voie. Il faut qu'on se concentre sur le style de pilotage et obtenir une moto plus douce sera très important, surtout quand il y a peu d'adhérence en course, mais une évolution est prévue qui va beaucoup nous aider. Ces deux derniers jours je me suis focalisé sur le moteur et je n'ai pas touché aux réglages. Je pense qu'on aurait pu nettement améliorer le set-up pour Valence, mais je suis content d'avoir gagné plusieurs dixièmes rien qu'en travaillant sur le moteur".

Andrea Dovizioso (Ducati officielle), 2ème en 1'30.890 : "Aujourd'hui ça s'est mieux passé qu'hier car on a pu tester plein de choses et on a trouvé des solutions intéressantes. Il s'agissait de petits détails qu'on veut désormais essayer dans différentes conditions et sur un autre circuit pour avoir un feedback plus précis. Ces deux jours à Valence ont été très positifs et on essaiera de confirmer à Jerez".

Marc Marquez (Honda officielle), 3ème en 1'30.911 : "C'était une bonne journée pour nous, on a essayé plein de trucs et on a plein d'informations. Aujourd'hui on s'est concentré sur la nouvelle moto et les réglages du moteur, mais pas seulement. On avait plein de nouveautés à tester et à comprendre, qui procurent des sensations assez différentes. Ce matin je me sentais très à l'aise et j'étais déjà rapide. Puis je me suis calmé et j'ai gardé le rythme, car pour être honnête c'était vraiment le jour où il ne fallait pas tomber ! On a essayé différentes configurations en passant beaucoup de temps dans le garage ce matin, puis j'ai pu faire quelques runs réguliers cet après-midi".

Jack Miller (Ducati Pramac), 4ème en 1'30.939 : "Je suis super content, c'était deux jours de tests très intéressants. Le feeling avec la moto est très bon. C'est clair qu'il reste du travail sur les réglages et quelques détails, mais mes premières sensations sont extrêmement positives".

Danilo Petrucci (Ducati officielle), 5ème en 1'30.959 : "Je suis content de ce deuxième jour car on a pu essayer des tas de choses et on était dans le haut du classement. J'ai pu faire d'excellents chronos réguliers sans tester de nombreux réglages, ce qui signifie que la moto 2019 a une bonne base. A la fin il me manque un tour rapide mais je suis très content de la façon dont travaille l'équipe, j'ai encore plus d'ingénieurs qui m'aident et ça fait toute la différence".

Alex Rins (Suzuki officielle), 7ème en 1'31.254 : "Ma première impression sur le nouveau moteur est bonne. J'ai fait de nombreux tours avec l'ancien et le nouveau, donc j'ai pu comparer les différences. Finalement j'ai fait mon tour le plus rapide avec l'ancien, mais on va continuer à travailler. Le nouveau moteur est très puissant et c'est bon signe. La principale différence réside dans l'arrivée des chevaux sur toute la courbe la puissance, je le ressens vraiment sur le nouveau. On verra ce que ça donnera à Jerez la semaine prochaine. Je me sens bien".

Valentino Rossi (Yamaha officielle), 9ème en 1'31.371 : "On a progressé par rapport à hier, mais malheureusement moins que nos concurrents. Aujourd'hui c'était un peu plus difficile. On a essayé un nouveau moteur avec des spécifications différentes, mais ça ressemblait à celui qu'on avait testé hier donc ils ont à peu près le même niveau de performances. Pour l'instant on garde le même matériel et la semaine prochaine on vérifiera sur un autre circuit, à Jerez, pour essayer de mieux comprendre. Après ça, il faudra attendre l'an prochain. Le test de Jerez sera important car lors du Grand Prix là-bas en mai on n'était pas très rapide (5ème en course, NDLR). Il faudra voir si on est plus fort maintenant".

Aleix Espargaro (Aprilia Gresini), 10ème en 1'31.400 : "On a fait du bon boulot pendant ces tests. Aujourd'hui j'ai essayé un nouveau cadre et j'ai poursuivi les tests sur le nouveau moteur qu'on avait utilisé hier. Le feeling est bon, mais je veux tout revérifier à Jerez qui est un circuit différent de celui-ci et plus révélateur. On connaît bien les aspects sur lesquels il faut travailler et l'arrivée de deux nouveaux pilotes avec beaucoup d'expérience nous aide à établir les priorités. Ce sera un hiver très exigeant car ces deux jours ont confirmé que le niveau du championnat s'annonçait encore plus élevé que celui qui vient de s'achever, si c'est possible"...

Francesco Bagnaia (Ducati Pramac), 11ème en 1'31.405 : "C'était deux jours très importants. Le premier contact avec Ducati est impressionnant mais je dois dire que je me suis tout de suite senti très bien avec toute l’équipe. On a fait de gros progrès et on va continuer à progresser à Jerez".

Pol Espargaro (KTM officielle), 13ème en 1'31.628 : "C'était un test positif, même si j'ai eu du mal à faire un tour vraiment rapide à la fin. On a essayé énormément de choses, surtout sur l'électronique.  L'équipe est satisfaite. Il reste encore beaucoup de travail mais on va à Jerez dans quelques jours. L'an dernier on avait été plutôt bon là-bas (10ème et 11ème, NDLR) et on avait fait un test après la course (dominé par Johann Zarco sur Yamaha, NDLR). J'y ai de bons souvenirs. La moto a beaucoup changé depuis et on a encore des modifications à apporter. C'est bien d'avoir plus de pilotes rapides sur la moto comme Johann, les pilotes d'essai et les jeunes de Tech 3. Ils ont juste besoin de temps et d'expérience".

Joan Mir (Suzuki officielle), 14ème en 1'31.714 : "Globalement je suis très content, j'ai progressé à chaque session et j'ai pu essayer de nombreuses choses, notamment sur l'électronique. Je comprends un peu mieux comment fonctionne une MotoGP et comment les modifications influent sur la moto. Mon rythme était bon et c'est important, mais à Jerez j'essaierai de faire des tours rapides car ici je n'en étais pas vraiment capable".

Johann Zarco (KTM officielle), 21ème en 1'32.509 : "Aujourd'hui je voulais améliorer mes chronos mais je n'ai pas réussi. Je sens vraiment le potentiel de la moto, mais il faut encore acquérir de la vitesse. C'est dommage d'avoir chuté deux fois mais je ne suis pas blessé et ça aide à comprendre des choses sur la moto et ce que je devrais peut-être changer sur ma façon de piloter. Je construis cette aventure pas à pas. On bosse sur les sensations en entrées de virages pour trouver une direction. On a progressé et j'ai senti que je pouvais jouer avec la moto. Je suis déjà en train de penser aux changements que je dois faire. En attendant c'était sympa de monter sur cette moto qui est très différente de ce que j'ai connu jusqu'à présent en MotoGP".

Hafizh Syahrin (KTM Tech3), 23ème en 1'33.008 : "Globalement c'était un test convenable. Je n'ai pas chercher à faire un chrono, j'essayais juste de prendre mes marques sur la moto, de m'y habituer et de comprendre l'électronique. Hier on a roulé sans avoir rien modifié sur la moto, puis on a commencé à faire des modifications à l'avant et à l'arrière qui se sont avérées positives. Aujourd'hui il faisait assez froid et on a pris le pneu medium. J'ai fait une petite chute dans le virage n°10, mais j'avais le bon rythme pour comprendre la moto. On continue à travailler et j'espère qu'on aura beau temps à Jerez (pour les essais du 28 novembre, NDLR) afin de progresser à chaque séance".

Bradley Smith (Aprilia Gresini), 24ème en 1'33.028 : "C'était bien de faire plusieurs tours avec la nouvelle moto et la nouvelle équipe aujourd'hui. L'objectif est d'abord de me familiariser avec la RS-GP et de trouver une base de réglages qui me permettra de mieux évaluer les évolutions techniques que j'aurai à tester quand j'aurai plus d'expérience. On a beaucoup travaillé sur l'électronique et on a fait quelques changements sur le calibrage des suspensions afin que je me sente plus à l'aise. Je me suis adapté assez rapidement et je n'ai pas eu trop de mal à trouver une bonne position sur la selle. J'ai hâte de reprendre la piste à Jerez pour donner plus d'informations à l'équipe, afin de préparer la meilleure moto possible pour 2019".

Miguel Oliveira (KTM Tech3), 25ème en 1'33.798 : "Aujourd'hui on a vraiment fait des progrès par rapport à hier et on a bien amélioré nos chronos (1,5 seconde de moins, NDLR). On a aussi fait plus de tours pour continuer à travailler sur la moto. On a commencé à faire des modifs, mais comme tout est nouveau ça prend du temps pour que l'équipe s'adapte à mes remarques. C'est une phase d'apprentissage pour tout le monde et jusqu'ici c'est positif".

A suivre sur MNC : restez connectés (et relisez les déclarations d'hier) !

Résultats combinés des essais MotoGP 2019 à Valence