Herrin s'impose encore à la Daytona 200, Hickman et Dunlop s'illustrent

Coéquipier de notre immense Loris Baz en MotoAmerica l'an passé au sein du Warhorse HSBK Racing Ducati Team, Josh Herrin est entré samedi dans l'histoire de la Daytona 200 en remportant cette course une troisième fois de suite. Un exploit que même Scott Russel et Miguel Duhamel, pourtant vainqueurs à cinq reprises en Floride, n'avaient jamais réalisé.

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Autre statistique époustouflante : le n°2 Ducati s'impose quinze ans après son premier succès alors décroché sur une Yamaha R6. Pour mémoire, la prestigieuse course remportée il y a un demi-siècle par de grands pilotes internationaux (Saarinen, Agostini, Cecotto… Patrick Pons en 1980 !) se dispute depuis 20 ans sur des Supersport, moins harassantes pour les pneus sur l'anneau de vitesse.

Dominateur, Josh a été "plus rapide que ses poursuivants, surtout en fin de course", félicitent les organisateurs de la compétition créée en 1937, à l'attention de ceux qui n'auraient pas envie de regarder le résumé de la course (voir la première vidéo en bas d'article) et encore moins le courage d'assister à l'ensemble de l'épreuve (voir la seconde vidéo de 3h30 !).

À propos du succès de leur compatriote, les américains soulignent "un exemple concret : à seulement six tours de la fin, Herrin a réalisé un tour de 1' 47.879 pour sceller l'affaire. Il s'agit d'un nouveau record du tour en course, à seulement 0,046 seconde du record absolu de Richie Escalante établi lors des qualifications en 2024". "Yeepee-Ki-Yay, ..."

Pour mieux situer ce bonhomme de 34 ans, marié, deux enfants, Moto-Net.Com précise également que Mister Herrin et sa Panigale V4 ont mis fin la saison dernière à six années de règne de deux pilotes sur R1 en MotoAmerica : Cameron Beaubier (2018-2020) et Jake Gagne (2021-2023). Le californien avait lui même été sacré champion de Superbike US sur Yamaha... en 2013 !

Détenteur du record du tour mais malchanceux l'an passé, Richie Escalante hisse sa GSX-R750 à la deuxième place de cette 83ème édition des 200 Miles de Daytona, "après avoir fait partie du peloton de tête pendant toute la durée de la course", complimentent les organisateurs, mais le pilote Suzuki n'a toutefois pas pu résister à l'assaut final de Herrin.

Battu de plus de 5 secondes par le quadruple vainqueur de l'épreuve, Escalante a du livrer une bataille extrêmement intense face à son propre coéquipier de l'écurie Vision Wheel M4 Ecstar Suzuki, le poleman Tyler Scott que le mexicain ne devance que de 8 millièmes de secondes sous le drapeau à damier !

Trente secondes après les Suzuki déboulait une Street Triple RS entièrement carénée et habilement numérotée 765 : la Triumph de Peter Hickman, quatrième de cette course. Une très honorable prestation de la part de l'actuel recordman du tour au Tourist Trophy (aux commandes d'une BMW M1000RR).

Une seconde vedette du TT de l'Ile de Man a terminé 9ème de la Daytona 200, derrière deux autres Gex : Michael "King of the Mountain" Dunlop pilotait pour l'occasion une Panigale V2. Attention, "MD" pilotait l'ancien modèle 959 de la Supersport de Bologne et non la toute nouvelle version, tout comme Josh Herrin. La première Yamaha R6 complète le Top 10… La R9 fera-t-elle mieux en 2025 ? Restez connectés !

Daytona 200 2024 : déclarations des pilotes

Josh Herrin, Ducati Panigale V2 n°2 : vainqueur
"Avec la configuration de la chicane cette année, je pense qu'elle nous a ralenti de quelques dixièmes. Les gars ont donc redéfini cette (Panigale) V2. Je pense que Cam (Petersen) va connaître une bonne année avec cette machine. Honnêtement, je suis sans voix. Je ne sais pas vraiment quoi dire. Je sais que je l'ai déjà dit, mais être mentionné dans la même phrase que (Scott) Russell et (Miguel) Duhamel, c'est spécial. Ce n'est pas quelque chose de commun. C'est facile de dire que je veux aller chercher un tas de victoires supplémentaires, mais si je pouvais juste figurer dans l'histoire avec ces gars-là, ce serait incroyable. J'ai la chance de faire partie d'une équipe suffisamment bonne pour remporter la victoire trois fois de suite. Je pense qu'en plus de cela, nous avons maintenant le record de l'écart le plus long entre la première et la dernière victoire, parce que l'année dernière, j'étais à égalité avec Duhamel. Cette année, nous avons donc l'écart le plus important, je pense. Quinze ans. C'est donc très spécial.

"J'ai tant de personnes à remercier. Les plus importantes constituent toute l'équipe Warhorse HSBK Racing Ducati USA. Economy Lube and Tire, Brew Watch Co. La semaine dernière, j'ai publié un post sur Instagram à la recherche de quelques marques pour s'intégrer et participer à notre effort. La première personne à m'avoir contacté a été Jonathan de Brew Watch Co. Cela représente beaucoup pour moi. C'était vraiment cool de recevoir son soutien, si tard. J'ai travaillé dur avec Chris Kruzel de Drippin' Wet pour que les autocollants soient faits à temps. J'ai posé des autocollants hier pour les derniers emplacements sur la moto : les gars de Binky Bro, Jamaica Bearings, et quelques autres. Watson Services, Elite Seal : une poignée de personnes qui ont permis à ce programme de voir le jour. Beaucoup de gens nous ont dit qu'ils ne voulaient pas que nous participions à cette course, mais nous avons tout simplement poussé et nous l'avons fait. Je ne peux pas être plus enthousiaste, je pars d'ici avec trois victoires et quelques nouveaux records à inscrire. Je vais pouvoir fêter ça avec ma famille. Ce sera probablement l'une des dernières courses auxquelles la pauvre Rachel pourra assister, car elle attend des jumeaux et elle est déjà prête à accoucher. C'est donc une expérience extraordinaire. Comme je l'ai dit, j'ai de la chance d'être dans cette position et d'avoir cette opportunité. Je n'aurais jamais imaginé gagner trois fois d'affilée. Alors, merci à tous".

Richie Escalante, Suzuki GSX-R750 n°54 : 2ème
"Je voudrais commencer par remercier mon équipe, Vision Wheel M4 Ecstar Suzuki, qui a travaillé cet hiver et cette semaine. Il ne fait aucun doute que la moto est bien meilleure que l'année dernière, mais pour une raison ou une autre, je ne me suis pas senti vraiment bien pendant le week-end. J'ai pris le temps de prendre confiance en mes sensations avec l'avant de la moto. Aujourd'hui, j'ai fait un grand pas en avant. Je me sentais très bien, surtout au début dans le groupe. L'équipe travaille également très bien sur les arrêts au stand. Tyler l'a dit. J'ai aussi commis quelques erreurs. Josh est aussi très fort ce week-end, il n'a aps fait la moindre erreur. Il se contente d'avancer. C'est plus difficile de rester derrière, mais je suis vraiment heureux de terminer sur le podium. C'est un week-end spécial, une course spéciale, et je suis heureux de finir sur le podium. Mais je dois continuer à travailler pour l'avenir. Il me manque encore quelques petites choses. Mais je suis heureux et prêt à retourner dans la catégorie Superbike".

Tyler Scott, Suzuki GSX-R750 n°70 : 3ème
"Oui, c'est vrai. Nos arrêts au stand étaient vraiment bons. Toute l'équipe Vision Wheel M4 Ecstar Suzuki a fait un travail phénoménal ce week-end pour les régler. Honnêtement, je me sens bien mieux que l'année dernière. Je pense que l'écart avec la première place était un peu plus important. Le rythme était un peu meilleur cette année. Physiquement, je me sens plus à l'aise avec la moto à l'approche de la saison MotoAmerica. Je me sens vraiment bien. Je pense que la moto est dix fois meilleure. Nous étions même devant Josh (Herrin) lors du dernier arrêt au stand. J'ai fait quelques erreurs. J'ai fait un faux point mort. J'ai juste eu des problèmes de changement de vitesse et je suis sorti large. Richie (Escalante) a également commis quelques erreurs. Cela lui a permis de combler l'écart, de baisser la tête et de faire des tours rapides. Je n'ai pas pu le rattraper".

Daytona 200 2025 : le résumé en video

Daytona 200 2025 : la course en intégralité