Honda relance la Hornet Cup

Délaissée en 2005 au profit de la French Cup (disputée avec la Honda CBR 600 RR), la Hornet Cup a pourtant toujours tenu une place particulière dans le coeur des motards : digne descendant de la CB 500 Cup, ce championnat vise à amener les clients Honda à la compétition sans se ruiner en préparation, mais avec une garantie de sérieux et une structure solide.

Un pari réussi puisque fin 2004, la formule comptait encore plus de 40 participants. Pour radicaliser le concept, Honda décidait en 2005 de donner sa chance à sa Supersport vedette, la 600 CBR, avec la French Cup.

Aujourd'hui, la nouvelle Hornet dévoilée à Cologne l'an dernier (lire Essai Moto-Net.com du 15 février 07) réveille la flamme du premier constructeur mondial, qui voit en sa nouvelle machine un potentiel sportif que tout un chacun aura peut-être envie de titiller sur piste...

Dès lors, relancer la Hornet Cup en 2008 devient une évidence : en complément de la French Cup, les propriétaires du piquant roadster auront l’occasion de mettre leurs capacités en valeur : les moteurs étant contrôlés, puis plombés et la préparation restant sommaire, seul le talent fait la différence), ainsi que les aptitudes sportive d’une Hornet revue et corrigée.

Il faut dire qu’avec son moteur de 600 CBR version 2007 et son châssis en aluminium moulé, le "Frelon" présente des atouts alléchants : "certains pilotes de la French Cup assurent même avoir un meilleur feeling avec la Hornet qu’avec la 600 CBR !", confie à Moto-Net.Com Philippe Gonod, patron de Touch and Go en charge de l’organisation de la Hornet Cup.

Une question de préférences certainement, mais d’après Philippe Gonod beaucoup d’observateurs vont "suivre de près les chronos des courses de la Hornet Cup !" Car la performance a toujours été un puissant moteur marketing et voir évoluer sa machine en course est toujours gratifiant.

Mais la Hornet Cup n’est pas seulement un coup de pub : plusieurs pilotes reconnus sont sortis des coupes Honda, à commencer par un certain Sébastien Charpentier - double champion du monde Supersport - et aussi Olivier Four, récent vainqueur du Bol d’Or avec le GMT 94.

Avec ses six courses prévues pour 2008, la Hornet Cup se positionne donc également comme un tremplin fédérateur avant la French Cup, puis pourquoi pas le championnat Promosport : pas d’élitisme non plus, puisque tout le monde est mis sur un pied d’égalité.

Car c’est bien là que réside la véritable force de cette formule : un challenge monomarque au règlement strict et à la préparation minimum : seul un carénage polyester, une ligne Arrow et un équipement commun (casque AGV et bottes Diadora, partenaires de l'événement) sont exigés pour prendre le départ des épreuves. L’organisateur promet en outre d'assurer des tarifs préférentiels aux engagés, avec par exemple un échappement aux alentours de 1100 euros contre 1500 dans le commerce.

Des primes de plus de 15 000 euros viendront compléter le tableau, avec de nombreux lots à gagner et la possibilité d’avoir un coup de pouce de la part de son concessionnaire.

Enfin, l'organisateur garantit une ambiance conviviale : "les pilotes sont concurrents sur la piste, mais la Hornet Cup est une des rares formules où l’on trouve encore des notions d’entraide, de partage d’infos et/ou de pièces", estime Philippe Gonod.

La Hornet Cup peut donc compter sur sa réputation pour rassurer ceux qui hésitent à venir profiter des joies de la vitesse et de la compétition. Mais dépêchez-vous : il n’y a que 48 places disponibles et les inscriptions (500 euros auxquels s'ajoutent environ 160 euros par course) se clôturent le 21 décembre...

A suivre prochainement : le calendrier complet des six épreuves prévues pour 2008 (en cours d'élaboration). Restez connectés !