Le retrait de la F1 ne remet pas en cause le programme Superbike de BMW !

Aux prises avec des chiffres d'affaire en baisse, la plupart des constructeurs auto et moto font grise mine. Malgré des aides de certains gouvernements dans le secteur automobile, l'actuel marasme financier continue ses ravages, entraînant dans son sillage d'évidentes répercussions sur les branche deux-roues de ces mêmes constructeurs...

Suite à son retrait de la F1, Honda a ainsi revu ses budgets à la baisse en compétition moto - et même annulé sa participation au Bol d'Or -, tandis que le départ du WRC de Suzuki n'a pas suffi à perpétuer son historique engagement en Endurance moto...

Bien qu'absent du paysage quatre-roues, Kawasaki a également mis un terme à son programme MotoGP, tandis que pour réduire leurs coûts, d'autres grands noms de la moto ont même décidé de faire l'impasse sur les salons nationaux et internationaux, condamnant du même coup le Mondial de Paris.

Dans ces conditions, l'annonce du retrait de BMW de la catégorie reine automobile avait de quoi préoccuper nos lecteurs passionnés de sport (lire Moto-Net.Com du 29 juillet 2009)...

Bien que le constructeur allemand n'ait pas placé le facteur économique comme principal motif décisionnaire - on parle tout de même de sommes comprises entre 200 et 300 millions d'euros ! -, cette décision intervenant dans une période délicate pouvait en effet susciter des inquiétudes quant à l'avenir du tout nouveau - et donc onéreux - programme Superbike de BMW....

Mais que les amateurs de la S1000RR (lire Moto-Net.Com du 13 mai 2009) et de ses pilotes Troy Corser et Ruben Xaus se rassurent : contacté par Moto-Net.Com, Jean-Michel Cavret, le directeur général de BMW Motorrad France, s'est montré catégorique : le World Superbike reste une priorité du groupe et le constructeur n'a aucune intention de geler son développement pour réaliser des économies. Au contraire !

Moto-Net.Com : Le retrait de BMW en Formule 1 annonce t-il des coupes budgétaires, voire une interruption de votre engagement en World Superbike ?
Jean-Michel Cavret, directeur général de BMW Motorrad France : Absolument pas ! Norbert Reithof (le grand patron du groupe, NDLR) l'a bien précisé dans son annonce à la presse : BMW souhaite se consacrer vers des projets assurant un avenir durable à la compagnie et qui offrent de réelles perspectives de développement. Or notre engagement en World Superbike répond tout à fait à ces impératifs. En outre, le budget de ce programme est prévu de longue date et notre retrait de la F1 n'aura aucune incidence dessus.

M.-N.C. : Dans ces conditions, peut-on au contraire imaginer que ce retrait profite au développement de votre nouvelle S1000RR en World Superbike ?
J.-M.C. : Evidemment, l'ensemble du groupe va s'intéresser d'encore plus près aux évolutions de notre machine en WSBK. Cela va peut-être engendrer encore plus d'échanges entre les ingénieurs de la F1 et de la moto, mais de toute façon la S1000RR a déjà été conçue en large partenariat avec les personnes en charge des technologies de la Formule 1.

M.-N.C. : Au sujet de la S1000RR justement, la très belle 5ème place de Troy Corser à Brno tend à démontrer sa progression : où en êtes-vous de son développement ?
J.-M.C. : Nous travaillons très dur, car tout est nouveau pour nous : la moto bien sûr, mais aussi la catégorie, les pneus, les circuits... Néanmoins, le résultat de Troy est une très grande satisfaction car nos efforts se traduisent par des résultats concrets. En outre, bien qu'il ait chuté en première manche, Ruben Xaus a réalisé de bons essais et un bon début de course : nous sommes d'autant plus ravis de vous assurer que Ruben va remonter en selle très rapidement ! Notre machine a par ailleurs fait preuve de sa vélocité et de sa fiabilité lors des récentes 24H de Barcelone : engagées par des concessionnaires, deux S1000RR de pré-série ont terminé 1ère et 2ème en Stocksport et 5ème et 6ème au général !

M.-N.C. : Ces excellents résultats vous conduisent-ils à revoir vos objectifs à la hausse en Mondial Superbike ? Etes-vous sollicités par des teams privés qui souhaitent rouler avec la S1000RR l'an prochain ?
J.-M.C. : Concernant nos objectifs, ils restent modestes car nous venons en toute humilité dans un championnat que nous découvrons. Nous comptons progresser au fil de la saison, miser sur la régularité et nous continuons de viser un Top 10 final, mais pas davantage. Au sujet des sollicitations pour la S1000RR, de nombreux teams nous ont en effet contactés, que ce soit en Superstock, en Endurance et dans divers championnats de Superbike.

M.-N.C. : Les incroyables résultats (cinq podiums et une victoire à Brno) de la toute nouvelle Aprilia RSV4 pour sa première saison en WSBK ne vous mettent-ils pas une certaine forme de pression ?
J.-M.C. : Non, pas vraiment, car il n'y a pas de compétition exacerbée entre nous : il s'agit de notre toute première hypersport et de nos débuts en Superbike, alors qu'Aprilia a une longue expérience des motos sportives et de la compétition. Cependant, même si dans un premier temps nos objectifs sont modestes, nous nous appelons BMW et à ce titre - et avec un peu de temps - nous avons de bien entendu de plus hautes ambitions...

M.-N.C. : Concernant le modèle destiné à la vente, quand sera-t-il disponible en France ?
J.-M.C. : La S1000RR de série sera disponible à partir du 15 décembre chez tous les concessionnaires BMW au tarif de 15 900 €.