Tests Moto GP Sepang - Jour 3 : Pedrosa en 2'00.100 !

Dani Pedrosa, qui avait déjà dominé les deux premières journées de tests MotoGP en Malaisie hier et avant-hier, vient de clore la troisième journée en battant le record officiel (lors d'un week-end de course) du circuit de Sepang établi l'an dernier par Lorenzo (2'00.334) !

Certes, les lecteurs de Moto-Net.Com - qui, comme chacun sait, ont un peu plus de chance que les autres - se souviennent que Casey Stoner avait terminé ces mêmes essais l'an dernier à Sepang en alignant un chrono de 1'59.607 dès son deuxième tour.

Il n'empêche qu'avec un temps de 2'00.100, le petit espagnol devance Jorge Lorenzo (2:00.429) et Valentino Rossi (2:00.542), tandis que Marc Marquez (2:00.636) s'est fait sa première frayeur au guidon d'une MotoGP avec une chute heureusement sans gravité.

"On peut quitter Sepang avec une bonne impression car on a fait de bons chronos pendant les trois jours", résume Dani Pedrosa. "On a pu aligner de nombreux tours et surtout essayer de nouvelles choses pour le moteur et le poids de la moto lestée de ses 3 kg supplémentaires en 2013 en vertu des nouvelles règles). Aujourd'hui on s'est concentré sur le pneu arrière, en particulier avec le nouveau composé rigide Bridgestone. Il ressemble à l'ancien avec un peu plus de grip à certains endroits, mais il entraîne aussi plus de chattering"...

Son coéquipier Marc Marquez, déjà 4ème temps en 2'00.636 alors qu'il découvre la catégorie, est lui aussi naturellement "très content de nos résultats sur ces trois jours, surtout parce que j'ai progressé sur mes temps. C'est ce qu'on attendait de ce test. Mais le plus important c'est qu'on a fait notre première simulation de course, qui m'a aidé à mieux comprendre la catégorie MotoGP et la moto. Ca nous a donné un maximum d'infos pour le prochain test. On a aussi connu notre première chute, qui heureusement était plutôt légère. J'ai perdu l'avant au freinage, mais je ne me suis pas blessé".

De quoi ravir Shuhei Nakamoto, le vice-président exécutif du HRC : "les deux pilotes ont beaucoup travaillé cette semaine et sont très contents. Dani est satisfait par certains éléments du test et pas par d'autres, mais c'est normal pour une séance d'essai hivernale. Marc n'a pas testé grand chose, car l'objectif premier était qu'il se familiarise avec la machine de MotoGP, c'est ce qui est le plus important".

Chez Yamaha tout le monde est content aussi, puisque le tenant du titre Jorge Lorenzo et le nonuple champion du monde Rossi, pilotes de l'auto-proclamée "Yamaha Dream Team", clôturent ce "podium" malais.

"Je pense que ces trois jours ont été positifs", estime l'Espagnol qui a testé "de nombreuses choses, dont certaines étaient bonnes. On doit maintenant valider sur un autre circuit mais ici on a pu s'améliorer un peu. J'ai fait une simulation de course cet après-midi, la première de toute ma carrière à Sepang. Je me suis senti fort physiquement, mentalement et en pilotage, donc c'était bon. Les autres pilotes sont aussi très forts, donc ça promet d'être une saison intéressante".

Pour Valentino Rossi, tout baigne également : "je suis très content de ces trois jours", se réjouit la star italienne qui a "beaucoup travaillé sur la moto" et s'est "amélioré de jour en jour. Le troisième jour était le mielleur, on a pu rester à moins d'une demi-seconde de la pole tout en améliorant mon chrono, ce qui est intéressant. Aujourd'hui on termin e troisième, ce qui nous place théoriquement en première ligne de départ donc je suis très content de ce premier essai".

Signalons encore les 5ème et 8ème temps de Cal Crutchlow et Bradley Smith, les deux pilotes britanniques du team français Monster Yamaha Tech3. "Je finis là où je voulais, c'est-à-dire juste derrière les quatre motos officielles", se réjouit Crutchlow : "je ne pouvais pas demander mieux et je suis assez content de mes chronos parce que ma moto est presque identique à celle que j'avais l'an dernier".

Quant à Smith, ses chronos et sa position finale le "mettent en confiance". Même s'il ne savait "pas vraiment à quoi m'attendre, la huitième place correspond à peu près aux objectifs que je pouvais me fixer avec cette moto".

Le son de cloche est nettement moins positif chez Ducati : bien qu'il ait gagné plus d'une seconde sur les trois jours d'essais, Nicky Hayden demeure à deux secondes du temps de référence... L'Américain termine à une modeste neuvième position, en battant son coéquipier Andrea Dovizioso de quelques millièmes de seconde.

Le transfuge du team officiel Yamaha, Ben Spies, n'a quant à lui pas pris le guidon de sa GP13 Pramac lors de cette ultime journée afin de laisser son épaule frâchement opérée récupérer. Son jeune coéquipier Andrea Iannone apparaît en 13ème position, à 2,7 sec de Pedrosa. Le rookie iItalien s'estime néanmoins satisfait de sa progression sur l'ensemble du test et a fait savoir qu'il fallait se montrer patient pour commencer à récolter les fruits de ses efforts...

Chronos et classement de la 3ème journée d'essais MotoGP à Sepang

1. PEDROSA, Dani Repsol Honda Team 2:00.100   4 / 44
2. LORENZO, Jorge Yamaha Factory Racing 2:00.429 0.329 0.329 4 / 60
3. ROSSI, Valentino Yamaha Factory Racing 2:00.542 0.113 0.442 43 / 60
4. MARQUEZ, Marc Repsol Honda Team 2:00.636 0.094 0.536 32 / 54
5. CRUTCHLOW, Cal Monster Yamaha Tech 3 2:00.734 0.098 0.634 5 / 53
6. BRADL, Stefan LCR Honda MotoGP 2:01.003 0.269 0.903 14 / 43
7. BAUTISTA, Alvaro Go & Fun Honda Gresini 2:01.502 0.499 1.402 29 / 48
8. SMITH, Bradley Monster Yamaha Tech 3 2:02.093 0.591 1.993 43 / 48
9. HAYDEN, Nicky Ducati Team 2:02.184 0.091 2.084 19 / 60
10. DOVIZIOSO, Andrea Ducati Team 2:02.277 0.093 2.177 37 / 43
11. NAKASUGA, Katsayuki Yamaha Factory 2:02.616 0.339 2.516 12 / 21
12. ESPARGARO, Aleix Power Electronics Aspar 2:02.628 0.012 2.528 37 / 47
13. IANNONE, Andrea Energy T.I. Pramac Racing Team 2:02.864 0.236 2.764 17 / 35
14. AKIYOSHI, Kosuke HRC Test Team 2:03.082 0.218 2.982 14 / 28
15. LAVERTY, Michael Paul Bird Motorsport 2:03.874 0.792 3.774 40 / 47
16. DE PUNIET, Randy Power Electronics Aspar 2:04.066 0.192 3.966 38 / 39
17. YOSHIKAWA, Wataru Yamaha Factory 2:04.137 0.071 4.037 5 / 18
18. BARBERA, Hector Avintia Blusens 2:04.211 0.074 4.111 31 / 41
19. TAKAHASHI, Takumi HRC Test Team 2:04.288 0.077 4.188 37 / 46
20. PETRUCCI, Danilo Came IodaRacing Project 2:04.531 0.243 4.431 32 / 34
21. ABRAHAM, Karel Cardion AB Motoracing 2:04.766 0.235 4.666 57 / 65
22. AOYAMA, Hiroshi Avintia Blusens 2:04.915 0.149 4.815 49 / 51
23. CORTI, Claudio NGM Mobile Forward Racing 2:05.107 0.192 5.007 13 / 41
24. PESEK, Lukas Came IodaRacing Project 2:05.321 0.214 5.221 39 / 40
25. HERNANDEZ, Yonny Paul Bird Motorsport 2:05.407 0.086 5.307 46 / 48
26. EDWARDS, Colin NGM Mobile Forward Racing 2:05.913 0.506 5.813 44 / 46
27. STARING, Bryan Go & Fun Honda Gresini 2:05.970 0.057 5.870 38 / 41