WSBK Pays-Bas (2) : Rea supplante, Guintoli se plante

Les nerfs des pilotes du World Superbike ont été soumis à rude épreuve cet après-midi aux Pays-Bas ! De fortes pluies ont copieusement retardé et écourté la seconde manche, finalement remportée par Jonathan Rea et sa Honda Fireblade...

À quelques minutes du départ, la pluie est - encore et toujours ! - annoncée mais la direction déclare cette deuxième course "sèche". Cependant, à l'issue d'un tour de chauffe marqué par l'apparition de quelques gouttes d'eau sur les visières, certains pilotes choisissent de rejoindre les stands afin de changer leurs pneus !

Les officiels décident alors de retarder le départ de la course, la requalifie en "Wet" et la raccourcissent à 15 tours au lieu de 21. Les équipes disposent d'une petite dizaine de minutes pour modifier les réglages des motos et monter les pneus pluie, tandis que les pilotes scrutent anxieusement le ciel et tentent de rester concentrés...

Seconde course Superbike Assen

La pluie double d'intensité et les pilotes partent sur une piste détrempée : Loris Baz prend un bon départ mais est à nouveau devancé par Tom Sykes et Sylvain Guintoli. Ce dernier prend les commandes à la sortie du premier enchainement et s'enfuit loin devant Rea, Sykes, Baz, Haslam, Elias, Davies, Giugliano, Melandri, Laverty, Camier, Canepa, Bos, Lowes, Iddon, etc

Comme en première manche, David Giugliano se fait remarquer : le bouillant italien hisse sa Ducati officielle devant son coéquipier Chaz Davies, Leon Haslam et sa Honda, Marco Melandri et son Aprilia... Loris Baz est bien plus fébrile au guidon de sa Ninja et glisse en queue de ce peloton, alors que Guintoli survole la piste avec son RSV4 d'usine !

À la fin de la 2ème boucle, "Guinters" possède déjà deux secondes d'avance sur "Johnny" Rea et quatre secondes sur "Major Tom" Sykes. Elias suit à une seconde du champion du monde, et est poursuivi par Haslam et Giugliano. Melandri, Davies, Laverty et le "wild card" Bos sont à plus de dix secondes de Guinto'.  Baz est relégué à la treizième position, à près de 15 secondes du leader.

La pluie quadruple d'intensité (!) et la visibilité devient terriblement médiocre. Sylvain qui tourne alors une bonne seconde plus vite que Rea, deux secondes plus vite que Sykes et trois secondes plus vite que le reste du plateau décide de rendre la main et de la lever bien haut au cinquième passage devant les stands.

Les drapeaux rouges sont immédiatement agités par les commissaires : la course est à nouveau interrompues ! Les pilotes rentrent aux stands pour se sécher puis attendent que la direction prenne une décision. Avant de trancher, le vainqueur de la première manche et leader de la seconde est embarqué dans le "pace car" et part inspecter la piste...

La Giulietta effectue un tour du circuit d'Assen et lorsque Guintoli en descend, le visage du Frenchie est impassible. Deux nouvelles inspections (à 14h30 puis 14h45 !) sont menées et, la pluie se calmant graduellement, la décision est prise de lancer un sprint de 10 tours...

Second départ : Loris Baz part de sa pole position pour la troisième fois (!) ce week-end mais est encore une fois devancé par Tom Sykes, Sylvain Guintoli et Jonathan Rea. Melandri, Elias, Giugliano, Davies, Haslam et Lowes complètent le Top 10.

Rea s'empare très vite de la tête de la course tandis que Guintoli double Sykes, bientôt imité par son coéquipier  Melandri ! Le reste peloton est mené par Giugliano, Elias, Lowes (qui gagne une place juste avant la fin du 1er tour) Davies, Baz, Haslam, Canepa, Laverty, Camier, Corti et Andreozzi.

Rea et Guintoli larguent de plus belle leurs petits camarades dans la 2ème boucle et possède près de quatre secondes d'avance. Mais Guintoli est éjecté par son Aprilia au beau milieu de la chicane finale ! Après une petite roulade arrière dans l'herbe, le Frenchie se relève et redresse son Aprilia. Il repart en 18ème position...

Dans le 3ème tour, Elias perd lui aussi l'arrière de sa machine mais est contraint d'abandonner. Alex Lowes se hérite de la quatrième place, puis grimpe sur le podium en doublant Melandri. Sykes est juste devant la Suzuki n°22. Rea en revanche, est bien plus loin : cinq secondes devant la Kawasaki n°1 !

Le champion anglais dépasse le champion du monde au freinage de la chicane. Alex et sa Suz' se lancent dans le 5ème tour à la poursuite de Johnny et sa CBR, laissant Tom  et sa ZX-10R se battre - se faire battre en fait ! - avec les deux Italiens : Marco sur RSV4 et Davide sur Panigale.

À six secondes du groupe de chasse, "Bazooka" occupe une honorable sixième place devant Haslam et Davies. un peu plus loin, Corti, Laverty, Camier, Canepa et Bos se battent pour la 9ème place... Or Sylvain Guintoli ne devrait pas tarder à les rejoindre !

Aux avant-postes, "JR" gère parfaitement son affaire et maintient Alex Lowes à plus de quatre secondes. Giugliano accède au podium en doublant Melandri dans le 6ème tour. Le Romain vise désormais Lowes, installé sur la deuxième marche du podium.

Pendant ce temps, Guintoli poursuit sa chevauchée presque fantastique : à deux tours de la fin, le n°50 se retrouve douzième... Onzième suite à la chute de Laverty qui souhaitait s'éloigner de Davies et Canepa, puis dixième dans le 9ème tour.

Marco Melandri manque de chuter dans cet avant-dernier tour et perd deux places en sortant de la piste. Sykes et Haslam complètent donc le Top 5... Baz lui, est trop loin pour profiter de la bourde du n°33 et demeure septième, à 20 secondes du leader.

Jonathan Rea remporte une superbe victoire et empoche les 25 points correspondants. Alex Lowes signe son premier podium en World Superbike d'un wheeling ravageur sur sa GSX-R tandis que Davide Giugliano place sa Panigale sur la troisième marche du podium.

Sykes accentue son avance au championnat : le "Number One" de la discipline totalise 108 points, soit 12 de plus que Guintoli et 15 de plus que Baz, toujours deuxième et troisième du classement provisoire. Rea bondit à la quatrième place (89 pts) devant Melandri (69) et Giugliano (59). Niccolo Canepa chipe à Salom la première place de la classe Evo grâce à ses deux Top 10 aux Pays-Bas.