WSBK Phillip Island : La première Superpole de l'année 2012 est annulée

Consternation à Phillip Island - ce matin très tôt pour les Français : l'épreuve de Superpole a été annulée suite au grave accident survenu plus tôt en Australian Superbikes. Le jeune pilote Oscar McIntyre ne s'est malheureusement pas relevé...

Une effroyable collision entre trois pilotes du championnat australien Superstock 600 a coûté la vie à un jeune pilote local, Oscar McIntyre, 17 ans. Les équipes médicales puis policières ont successivement investi la piste de Phillip Island, entraînant le report puis l'annulation de la première Superpole de la 25ème saison de World Superbike.

L'ordre de la grille de départ des deux manches à venir en catégorie World Superbike est donc déterminé par les résultats enregistrés lors des deux séances de qualification : Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) hérite de la pole position et s'élancera devant Max Biaggi (Aprilia Racing Team) et Carlos Checa (Ducati Althea).

Extrêmement véloce sur le circuit australien - qu'il a bouclé en 1'31.323 -, le Ninja n°66 devra maîtriser sa fougue demain en course pour battre les champions du monde 2010 et 2011. A contrario, les n°7 et n°3 devront peut-être sortir la grosse attaque pour suivre le rythme élevé que Tom instaurera certainement en début de manche...

Jakub Smrz (Ducati Effenbert Liberty) complète la première rangée sur la grille, mais devra surveiller à l'extinction des feux rouges son collègue - notre compatriote ! - Sylvain Guintoli, posté en tête de la deuxième ligne aux commandes de sa propre 1198.

Le troisième membre de l'équipe tchèque ne sera pas très loin : Maxime Berger domine le 3ème rang et tentera de s'accrocher au - bon - wagon placé juste devant lui, composé de Leon Camier (Suzuki Crescent Fixi), Niccolo Canepa (Ducati Red Devils Roma) et Jonathan Rea (Honda WSBK)...

Derrière notre n°121 national se hissent Michel Fabrizio (BMW Italia Goldbet) et deux pilotes diminués physiquement mais excessivement déterminés... Blessé à la main gauche lors des essais privés sur le même circuit il y a une semaine, Eugene Laverty (Aprilia Racing Team) a de nouveau été victime d'un highside vendredi mais comptait bien briller en Superpole aujourd'hui.

Passé sur le billard ce jeudi (!) afin de recevoir deux vis à la base du tibia droit, Leon Haslam (BMW) tentera pour sa part de grappiller quelques points en course en partant de la 12ème place. L'Anglais devance sur la grille de départ son nouveau coéquipier Marco Melandri, qui ne semble toujours pas en mesure de se lâcher complètement sur sa S1000RR officielle.

Davide Giugliano (Ducati Althea) et Joan Lascorz (Kawasaki Racing Team), respectivement 14ème et 16ème des qualifs devraient eux aussi alimenter le spectacle dans le peloton. Ce ne sera pas le cas en revanche de Chaz Davies - pourtant 14ème de la Q2 (seconde séance de qualification) - puisque le champion du monde en titre de Superport s'est cassé le radius gauche lors de la même session... On le retrouvera avec Hopkins et Mercado à Imola !

L'ancienne star des Grands Prix (250 cc) Hiroshi Aoyama non plus n'aurait pas pris part à l'épreuve de Superpole puisque le rookie du team Honda n'était crédité que du 17ème meilleur temps à l'issue des séances qualif'. Il partira donc d'une lointaine 17ème place sur la grille la nuit prochaine.

Le pilote japonais sera accompagné sur la 5ème ligne par les deux Kawasaki du team Pedercini : la n°67 du premier Australien Brian Staring (remplaçant du jeune titulaire Leandro Mercado) et la n°44 de David Salom. Ayrton Badovini, qu'on attendait mieux placé sur sa BMW italienne, se classe lui aussi au 5ème rang.

Enfin le rookie Lorenzo Zanetti (Ducati Pata Racing) partira de la 21ème place devant deux autres Australiens : Josh Brookes (remplaçant de John Hopkins) sur la Suzuki Crescent n°25 et Mark Aitchison sur sa BMW Grillini Progea n°18. Rafaelle de Rosa complètera la 6ème ligne au guidon de sa Fireblade, tandis que le local David Johnson postera sa BMW sur la 25ème et dernière position.

Classement qualifications WSBK Phillip Island 2012